फीफा विश्व कप के लिए रवाना हो रहे सरप्रीत सिंह के होशियारपुर गांव में न्यूजीलैंड के फुटबॉल स्टार के साथ जुड़ाव का जश्न मनाया जा रहा है

फुटबॉल के उद्गम स्थल के रूप में मशहूर पंजाब के माहिलपुर को जश्न मनाने का एक खास कारण मिल गया है। फीफा विश्व कप के लिए न्यूजीलैंड के फुटबॉलर सरप्रीत सिंह के चयन को लेकर उत्साह होशियारपुर में उनके ननिहाल में ढाड़ा खुर्द तक पहुंच गया है, जहां दशकों पहले विदेश में बसने के बावजूद उनके परिवार के संबंध मजबूत हैं।

सरप्रीत के विश्व कप में चयन की खबर के बाद सरबजीत कौर ने स्कूल के सेवानिवृत्त प्रधानाचार्य सुखचैन सिंह से अनुरोध किया कि वे आभार व्यक्त करते हुए गांव के गुरुद्वारे में प्रसाद बांटें। इससे पहले कि सरप्रीत टूर्नामेंट के लिए रवाना हो, उसने फिर से गुरुद्वारे में अरदास का अनुरोध किया।

उन्होंने माहिलपुर के प्रिंसिपल हरभजन सिंह स्पोर्टिंग क्लब में प्रशिक्षण ले रहे लगभग 40 फुटबॉलरों के लिए स्पोर्ट्स किट भी भेजी, जिससे उम्मीद है कि युवा खिलाड़ियों को उस खेल को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके जिसने उनके बेटे के जीवन को आकार दिया।

सरप्रीत का परिवार करीब 35 साल पहले न्यूजीलैंड चला गया था, लेकिन पंजाब के साथ उनके संबंध मजबूत बने हुए हैं। उनके पिता जालंधर के रहने वाले थे।

वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में, जहां वह अपने बेटे को प्रतिस्पर्धा करते हुए देख रही हैं, सरबजीत ने अपनी सफलता का श्रेय वर्षों के समर्पण और कड़ी मेहनत को दिया।

उन्होंने कहा, ‘सरप्रीत ने ढाई साल की उम्र में फुटबॉल खेलना शुरू कर दिया था। उन्होंने स्थानीय क्लबों के साथ शुरुआत की, और हमारे परिवार के कई सदस्य खेलों में शामिल रहे हैं। फुटबॉल हमेशा उनका जुनून था, और उन्होंने खुद को पूरी तरह से खेल के लिए समर्पित कर दिया, “उसने फोन पर द ट्रिब्यून को बताया।

विदेश में रहने के बावजूद, परिवार पंजाब से निकटता से जुड़ा हुआ है।

सरबजीत ने कहा कि वह कई बार राज्य का दौरा कर चुकी हैं जबकि सरप्रीत ने 2017-18 के आसपास एक मैच के लिए भारत की यात्रा की थी।

उन्होंने कहा, “हम पंजाब से बहुत जुड़े हुए हैं और सरप्रीत में भी यही भावनाएं हैं।

सरप्रीत के नाना के करीबी दोस्त सुखचैन सिंह ने कहा कि परिवार ने लगातार गांव के साथ संबंध बनाए रखा है।

न्यूजीलैंड जाने के बाद भी सरप्रीत की मां यहां के लोगों के संपर्क में रहीं और उन्होंने कई जरूरतमंद परिवारों की मदद की है। जब उनके विश्व कप चयन की पुष्टि हो गई तो वह तुरंत अपनी खुशी गांव के साथ साझा करना चाहती थीं।

प्रिंसिपल हरभजन सिंह मेमोरियल क्लब के महासचिव डॉ. परमप्रीत कंडोवाल ने सरप्रीत को फीफा विश्व कप में अपने देश का प्रतिनिधित्व करने वाले भारतीय मूल के कुछ फुटबॉलरों में से एक बताया।

उन्होंने कहा, ‘यह पंजाबियों के लिए बहुत गर्व की बात है। युवा खिलाड़ियों के लिए किट भेजने का उनका इशारा इस उपलब्धि को हमारे लिए और भी सार्थक बनाता है।

स्पोर्टिंग क्लब से जुड़े श्री गुरु गोबिंद सिंह खालसा कॉलेज, माहिलपुर के प्रिंसिपल परविंदर सिंह ने कहा कि माहिलपुर की समृद्ध फुटबॉल परंपरा सरप्रीत की सफलता को और भी खास बनाती है।

उन्होंने कहा, ‘माहिलपुर को पीढ़ियों से पंजाब में फुटबॉल के उद्गम स्थल के रूप में जाना जाता रहा है। इस क्षेत्र के साथ सरप्रीत सिंह का संबंध बहुत गर्व का स्रोत है।

उन्होंने कहा, ‘जिन युवा फुटबॉलरों को यह पुरस्कार मिला है, उनके लिए सरप्रीत की कहानी इस बात का सबूत है कि समर्पण खिलाड़ी को खेल के सबसे बड़े मंच पर ले जा सकता है।

जैसा कि सरप्रीत फीफा विश्व कप में न्यूजीलैंड का प्रतिनिधित्व करने की तैयारी कर रहा है, धाडा खुर्द के लोग न केवल एक अंतरराष्ट्रीय फुटबॉलर के लिए चीयर करेंगे, बल्कि किसी ऐसे व्यक्ति के लिए भी चीयर करेंगे जिसे वे गर्व से अपना मानते हैं।