एशियाई खेलों के खिताब की प्रबल दावेदार भारतीय महिला टीम ने जापान के खिलाफ शुरू किया

एशिया कप में रिकॉर्ड खिताब जीतने के बाद गत चैम्पियन भारत शुक्रवार को यहां महिला वर्ग के क्वार्टर फाइनल में मेजबान जापान के खिलाफ प्रबल दावेदार के रूप में एशियाई खेलों के अपने बचाव की शुरुआत करेगा।

भारत पिछले हफ्ते दुबई में आठवां टी20 एशिया कप जीतने के बाद आत्मविश्वास के साथ इस महाद्वीपीय टूर्नामेंट में उतरेगा लेकिन नॉकआउट प्रारूप में उसके पास गलती की गुंजाइश नहीं है।

महिलाओं की स्पर्धा में आठ टीमें प्रतिस्पर्धा कर रही हैं और प्रतियोगिता सीधे क्वार्टर फाइनल के साथ शुरू होती है, जिसका अर्थ है कि टीमों को टूर्नामेंट में बसने के लिए समय प्रदान करने के लिए कोई ग्रुप स्टेज मैच नहीं हैं। एक अभियान को खत्म करने के लिए एक हार ही काफी है।

शेफाली वर्मा एक उत्कृष्ट एशिया कप के बाद भारत के प्रमुख हथियारों में से एक होंगी, जहां वह टीम की प्रमुख बल्लेबाज के रूप में उभरी और टूर्नामेंट की सबसे अधिक रन बनाने वाली खिलाड़ी के रूप में समाप्त हुईं। शीर्ष पर उनकी निरंतरता ने भारत को यूएई में मजबूत शुरुआत दिलाई।

स्मृति मंधाना ने हालांकि एक असंगत अभियान का सामना किया और भारत के एक और खिताब की बोली लगाने के लिए अपने स्पर्श को फिर से खोजने के लिए उत्सुक होंगी।

भारत की ज्यादातर गेंदबाजी अनुभवी ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा और बाएं हाथ की स्पिनर श्री चरणी के इर्द-गिर्द घूमेगी, जिन्होंने तेजी से खुद को आक्रमण के एक महत्वपूर्ण सदस्य के रूप में स्थापित किया है।

चरणी एशिया कप में भारत के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वालों में से एक थीं और केवल 50 वें मैच में 20 टी30 विकेट के मील के पत्थर तक पहुंच गईं। 22 वर्षीय की बीच के ओवरों को नियंत्रित करने की क्षमता महत्वपूर्ण साबित हो सकती है।

कप्तान हरमनप्रीत कौर भी एशिया कप में कमजोर रहने के बाद बेहतर प्रदर्शन की कोशिश करेंगी क्योंकि दबाव की स्थिति में उनका अनुभव टूर्नामेंट में अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है जहां हर मैच जीतना जरूरी है।

भारत के पास काफी गेंदबाजी संसाधन हैं जिसमें नंदिनी शर्मा, रेणुका ठाकुर और क्रांति गौड़ तेज गेंदबाजी के विकल्प उपलब्ध हैं। टखने की चोट से उबर चुकी दीप्ति, चरणी, राधा यादव और श्रेयंका पाटिल ने टीम को कई स्पिन विकल्प दिए हैं।

बल्लेबाजी में भी सलामी जोड़ी से परे गहराई है। विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋचा घोष मध्य और निचले क्रम में गति प्रदान करने में सक्षम हैं।

भारत को उम्मीद होगी कि शेफाली और मंधाना मंच तैयार कर सकती हैं, जिससे उनका मध्यक्रम अधिक स्वतंत्रता के साथ खेल सकेगा।

घरेलू सरजमीं पर खेल रही जापान की टीम इस मौके का पूरा फायदा उठाना चाहेगी।

मेजबान टीम को मजबूत गेंदबाजी आक्रमण का सामना करना पड़ रहा है और उसे अपने आक्रामक शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों को रोकते हुए भारत के स्पिन विकल्पों पर प्रभावी ढंग से बातचीत करनी होगी।

दस्तों:

भारत: हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना (उप-कप्तान), शेफाली वर्मा, दीप्ति शर्मा, ऋचा घोष (विकेटकीपर), जी कमलिनी (विकेटकीपर), श्रेयंका पाटिल, भारती फुलमाली, श्री चरणी, रेणुका ठाकुर, क्रांति गौड़, अरुंधति रेड्डी, राधा यादव और नंदनी शर्मा।

जापान: माई यानागिडा (कप्तान), एरिका ओडा (उपकप्तान), अहिल्या चंदेल, अयुमी फुजिकावा, हिनासे गोटो, हारुना इवासाकी, अकारी निशिमुरा (विकेटकीपर), शिमाको काटो, अयाका काटो-स्टैफोर्ड, एलेना कुसुदा-नायरन, नोनोहा यासुमोतो, मेग ओगावा, कुरुमी ओटा, सेइका सुमी, एरिका तोगुची-क्विन।