कांग्रेस का ‘छोटस’ क्यों मायने रखता है?

“छोटू। यह 24 घंटे से अधिक समय तक एनएसयूआई के व्हाट्सएप ग्रुप का नाम था। इसके बाद यह अपने मूल नाम पर वापस आ गया है, लेकिन राहुल गांधी के बाद, प्रियंका गांधी वाड्रा और मल्लिकार्जुन खड़गे ने एनएसयूआई, सेवा दल और भारतीय युवा कांग्रेस के नेताओं और कार्यकर्ताओं से मुलाकात की।

तो, नाम परिवर्तन किस कारण से हुआ?

एक संयुक्त प्रेस कॉन्फ्रेंस में नेहा बोरा को गांधी परिवार के साथ देखे जाने के कुछ घंटों बाद, राहुल गांधी ने उन्हें मीडिया को संबोधित करने के लिए प्रोत्साहित किया। उनकी अचानक प्रमुखता ने कथित तौर पर एनएसयूआई और यूथ कांग्रेस के भीतर पंख फड़फड़ाए, कार्यकर्ताओं ने महसूस किया कि नए लोगों को सुर्खियों में धकेल दिया गया था।

उनकी नाराजगी को असमान व्यवहार के रूप में देखने से भी बढ़ावा मिला। राहुल गांधी ने घायल वाम नेताओं और प्रदर्शनकारियों के साथ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की, लेकिन न तो उन्होंने और न ही कांग्रेस के अन्य वरिष्ठ नेताओं ने एनएसयूआई के घायल कार्यकर्ताओं के साथ इसी तरह की बातचीत की। वास्तव में, चिंता जताए जाने के बाद ही पार्टी नेतृत्व के किसी व्यक्ति ने उस अस्पताल का दौरा किया जहां एनएसयूआई के घायल नेताओं को भर्ती कराया गया था।

समूह का नया नाम, “छोटू”, उस आक्रोश की प्रतीकात्मक अभिव्यक्ति बन गया।

टीम राहुल ने जल्द ही बेचैनी को भांप लिया। इंदिरा भवन में एक चाय पार्टी में राहुल गांधी ने कार्यकर्ताओं को अपना बब्बर शेर कहा और पार्टी के साथ खड़े रहने और विरोध प्रदर्शन के दौरान उनके काम के लिए उनकी प्रशंसा की। उन्होंने अपनी वफादारी की तुलना उन नेताओं से की जो भाजपा में शामिल होने के लिए इस्तीफा दे चुके थे।

बाद में समूह का नाम वापस बदल दिया गया। लेकिन संदेश उतरा था: जमीनी स्तर के कार्यकर्ताओं को हल्के में नहीं लिया जा सकता है।

एनएसयूआई और यूथ कांग्रेस के कुछ तबकों में इस बात को लेकर नाराजगी बढ़ रही है कि नेहा बोरा जैसे नए लोगों को ऐसे मौके मिल रहे हैं, जिनका पार्टी के वफादार कार्यकर्ताओं ने सालों से इंतजार किया है. कन्हैया कुमार की एनएसयूआई प्रभारी के रूप में नियुक्ति ने बाहरी बनाम स्थापित कैडरों पर बहस को भी हवा दे दी है। डीयू चुनावों की हार ने इस तर्क को और मजबूत कर दिया है कि पार्टी को अपने संगठनात्मक आधार को महत्व देना चाहिए.

यह असंतोष इस बात को भी समझा सकता है कि कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं और टीम राहुल के सदस्यों ने सीजेपी के बैनर तले अभिजीत दीपके द्वारा शुक्रवार को बुलाए गए तिरंगा विरोध प्रदर्शन से दूर रहने का फैसला क्यों किया। नेतृत्व इस बात से अवगत था कि एनएसयूआई और युवा कांग्रेस पहले से ही खुद को अलग-थलग महसूस कर रही हैं।

जब राहुल गांधी ने कांग्रेस की कमान संभाली, तो उन्होंने एनएसयूआई और सेवा दल को शक्तिशाली जमीनी संगठन बनने की कल्पना की, ठीक उसी तरह जैसे आरएसएस भाजपा के लिए है। वे एक अनुशासित कैडर बनाने और जमीन पर पार्टी को मजबूत करने के लिए थे। यह दृष्टि काफी हद तक अवास्तविक बनी हुई है।

पारंपरिक पार्टी संरचना के बाहर से युवा चेहरों के उदय ने एक पुरानी दुविधा को पुनर्जीवित कर दिया है: वफादार कार्यकर्ताओं को अलग-थलग किए बिना नई प्रतिभा को कैसे बढ़ावा दिया जाए।

“छोटस” को कभी भी औपचारिक शिकायत दर्ज करने की आवश्यकता नहीं पड़ी। उनके व्हाट्सएप ग्रुप ने बात की। 24 घंटे तक इसके नाम से कांग्रेस नेतृत्व को एक सीधा सा संदेश मिला: उन कार्यकर्ताओं को पहचानें जो रुके हुए थे, न कि केवल आने वाले नए लोगों को पहचानें.