मनमोहन सिंह को भारत रत्न देने की मांग और कहा कि क्यों वे इसके सबसे ज्यादा हकदार हैं

पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह की 94वीं जयंती पर शनिवार को उन्हें भारत रत्न देने की मांग उठी। इस मांग का नेतृत्व कांग्रेस शासित तेलंगाना की मुख्यमंत्री अनुमाला रेवंत रेड्डी ने की। रेड्डी ने कहा कि सिंह एक महान राजनेता थे जिन्हें देश हमेशा याद रखेगा। हैदराबाद में सिंह की प्रतिमा का अनावरण करने के बाद उन्होंने कहा, ‘मुझे समझ में नहीं आता कि इस सरकार को इतने महान व्यक्ति को भारत रत्न देने पर आपत्ति क्यों है.’

रेड्डी ने हालांकि इस मुद्दे का राजनीतिकरण करने की कोशिश की, लेकिन मनमोहन सिंह के करीबी लोगों ने कहा कि दिवंगत प्रधानमंत्री कभी नहीं चाहते थे कि भारत का सर्वोच्च नागरिक सम्मान प्रतिस्पर्धा का विषय बने। इसका कारण यह है कि सिंह अधिकारों से ऊपर थे।

उन्होंने हमेशा योग्यता की शक्ति पर सूर्य में स्थान प्राप्त किया।

सिंह के प्रशंसकों ने प्रधानमंत्री से भारत रत्न की मांग का समर्थन किया, जिन्होंने बहुत ही विनम्र शुरुआत के बावजूद महान ऊंचाइयों को प्राप्त किया, जिसके बारे में उन्होंने कभी बात नहीं की।

यहां तक कि उनके सबसे करीबी सहयोगी मोंटेक सिंह अहलूवालिया भी बताते हैं कि भारत के 14वें प्रधानमंत्री के शुरुआती जीवन के बारे में अधिक जानने के लिए उन्हें दमन सिंह के अपने पिता के संस्मरणों का संदर्भ लेना पड़ा.

उन्होंने कहा, ‘मनमोहन सिंह का पालन-पोषण उनकी नानी ने गाह गांव में किया था, जो अब पाकिस्तान में है। उनके पिता गुरमुख सिंह पेशावर में एक फर्म में काम करते थे, जो भारत के विभिन्न हिस्सों में वितरण के लिए अफगानिस्तान से सूखे मेवे आयात करते थे। वे एक कच्चे घर में रहते थे, जिसमें सिर्फ दो कमरे थे, एक सोने के लिए और दूसरा अपनी सारी संपत्ति रखने के लिए। न तो बिजली थी और न ही बहता पानी… अहलूवालिया ने मनमोहन सिंह के जीवन और विरासत पर हाल ही में प्रधानमंत्री स्मृति व्याख्यान में कहा, ‘चूंकि गाह के स्कूल में केवल ग्यारह साल तक के बच्चों की देखभाल होती थी, इसलिए मनमोहन को अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए चकवाल में अपने चाचा के घर जाना पड़ा।

कांग्रेस नीत संप्रग सरकार में सिंह के करीबी रहने के लिए पहचाने जाने वाले पूर्व केंद्रीय कानून मंत्री अश्विनी कुमार ने कहा कि दिवंगत प्रधानमंत्री इस सम्मान के सबसे योग्य थे।

उन्होंने कहा, ‘डॉ. मनमोहन सिंह सार्वजनिक सेवा, नैतिक नेतृत्व और उच्चतम स्तर की बौद्धिक उपलब्धियों के अपने अद्वितीय रिकॉर्ड के कारण देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान के हकदार हैं। उनकी विनम्रता और शांत गरिमा ने डॉ. सिंह को सर्वोच्च पुरस्कार के लिए सबसे योग्य बनाया है, “कुमार ने सिंह के अकादमिक, प्रशासनिक और राजनीतिक नेतृत्व को प्रतिबिंबित करते हुए कहा।

सिंह के एक अन्य सहयोगी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि उनके सीवी का कोई मुकाबला नहीं है और अकादमिक उत्कृष्टता के मामले में उनके सबसे करीबी व्यक्ति अमर्त्य सेन थे।

उन्होंने कहा, ‘देश में शायद ही कोई ऐसा व्यक्ति हो जो ऑक्सफोर्ड, कैम्ब्रिज और पंजाब विश्वविद्यालय, चंडीगढ़ से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त कर सके। डॉ. सिंह की व्यक्तिगत ईमानदारी पर कोई सवाल नहीं उठाया जा सकता है। उन्होंने भारत-अमेरिका परमाणु समझौते के लिए प्रधानमंत्री पद का दांव पर लगाया और राष्ट्र को अपनी भूमिका से ऊपर और सार्वजनिक कर्तव्य से ऊपर रखा। भारत रत्न के लिए किसी को और क्या योग्य बनाता है?” सिंह के एक पूर्व कैबिनेट सहयोगी ने पूछा।

सिंह की बौद्धिक उपलब्धियों का एक आकर्षक विवरण डेविड एंगरमैन की पुस्तक “द एपोस्टल्स ऑफ डेवलपमेंट” में है, जिसे अहलूवालिया ने उद्धृत किया है।

यह पुस्तक अर्थशास्त्र के छह दक्षिण एशियाई छात्रों के समानांतर जीवन को रेखांकित करती है जो एक ही समय में कैम्ब्रिज में थे: भारत से अमर्त्य सेन, जगदीश भगवती और मनमोहन सिंह, पाकिस्तान से महबूब उल हक, श्रीलंका से लाल जयवर्धने और उस समय के पूर्वी पाकिस्तान से रहमान शोभन जो उस समय पूर्वी पाकिस्तान था और अब बांग्लादेश है।

“यह किसी भी मानक से एक उल्लेखनीय समूह था। छह में से पांच ने प्रथम श्रेणी जीती, जिसमें रहमान शोभन ने इसे संकीर्ण रूप से गंवा दिया। तीनों भारतीयों ने प्रतिष्ठित एडम स्मिथ पुरस्कार जीता। इन सभी ने अपने देशों में सार्वजनिक जीवन में महत्वपूर्ण योगदान दिया। छह में से मनमोहन सिंह की उत्पत्ति सबसे विनम्र थी। अन्य विशेषाधिकार प्राप्त पृष्ठभूमि से आए थे, जो ज़मींदार अभिजात वर्ग या पेशेवर वर्गों से संबंधित थे, “बीसवीं सदी के अंतरराष्ट्रीय इतिहास के विद्वान एंगरमैन की पुस्तक में कहा गया है।

बाद के वृत्तांत, जो सिंह के सहयोगियों को याद करते हैं, सिविल सेवाओं में उनके नेतृत्व का खुलासा करते हैं।

1971 में आर्थिक सलाहकार के रूप में पहली बार सरकार की भूमिका निभाने के बाद, सिंह ने इस्तीफा देने पर विचार किया था क्योंकि तत्कालीन वाणिज्य मंत्री एलएन मिश्रा चाहते थे कि वह कुछ ऐसा करें जो उनके आदर्शों के साथ मेल नहीं खाता था। तभी प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के प्रधान सचिव पीएन हक्सर को सिंह के इस कदम के बारे में पता चला और उन्होंने 1972 में उन्हें वित्त मंत्रालय में मुख्य आर्थिक सलाहकार के रूप में स्थानांतरित कर दिया।

वास्तव में, बहुत कम लोग जानते हैं कि मनमोहन सिंह ने 1971 में व्यापार उदारीकरण और निजी क्षेत्र के लिए नियंत्रण से स्वतंत्रता की ओर बदलाव की वकालत की थी।

अहलूवालिया इस प्रकरण पर प्रकाश डालते हैं।

बांग्लादेश युद्ध खत्म होने के बाद पीएन हक्सर ने मनमोहन सिंह से कहा कि वह उन्हें ‘जीत के साथ क्या करें’ पर एक नोट भेजें। इस नोट का पता नहीं चला है, लेकिन दमन सिंह को याद है कि उनके पिता ने उन्हें बताया था कि उन्होंने व्यापार उदारीकरण की ओर बदलाव और निजी क्षेत्र के लिए नियंत्रण से अधिक स्वतंत्रता के लिए दृढ़ता से तर्क दिया था। हक्सर साहब एक वामपंथी झुकाव वाले बुद्धिजीवी थे और मुझे आश्चर्य नहीं है कि उन्होंने इस सलाह का पालन नहीं किया! योजना आयोग के पूर्व उपाध्यक्ष अहलूवालिया कहते हैं, ‘योजना आयोग के पूर्व उपाध्यक्ष अहलूवालिया ने कहा, ‘सरकार में शामिल होने के बाद इतनी जल्दी इस विचार को पेश करना मनमोहन सिंह का साहस था

अगर सिंह का सुझाव 1971 में लिया गया होता तो भारत के आर्थिक सुधार 1991 के बजाय 1971 में शुरू हो गए होते। दुर्भाग्य से सुधारों में देरी हुई, लेकिन मनमोहन सिंह को भारत रत्न देने की जरूरत नहीं थी।