गुरविंदर सिंह: एशियाड 2026 में फटे हुए स्पाइक से पोडियम फिनिश तक

एशियाई खेलों में कांस्य पदक जीतकर स्वदेश लौटने के एक दिन बाद भारत के सबसे तेज धावक गुरविंदर सिंह ने रविवार को उन मुश्किल सालों को याद किया जब उन्होंने फटी हुई स्पाइक जूतों में ट्रेनिंग की और उन लोगों का आभार जताया जिन्होंने उनकी खेल यात्रा का समर्थन किया।

जालंधर में मीडिया से बातचीत में भोगपुर के पास पटियाल गांव के 25 वर्षीय धावक ने कहा कि उनकी उपलब्धि उनके परिवार, कोचों और समर्थकों के सामूहिक प्रयासों का परिणाम है। गुरविंदर ने इस साल की शुरुआत में रांची में फेडरेशन कप में 100 मीटर में 10.09 सेकंड का समय निकाला था और वह 10.10 सेकेंड की दूरी पार करने वाले पहले भारतीय एथलीट बने थे।

अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए, उन्होंने कहा कि कई लोगों ने उन्हें बताया कि भारतीय 100 मीटर के लिए उपयुक्त नहीं हैं और दावा किया कि उत्तर भारतीयों में दौड़ के लिए आवश्यक जीन की कमी है। यहां तक कि उनके पिता ने भी उनके कार्यक्रम को बदलने का सुझाव दिया था। हालांकि, गुरविंदर ने कहा कि उन्होंने हार मानने से इनकार कर दिया।

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उन्होंने पंजाब की योद्धा परंपरा का जिक्र करते हुए कहा, ‘मेरे कोचों ने मुझे कभी नहीं बताया कि यह संभव नहीं है तो मैं अपनी प्रतियोगिता में बदलाव क्यों करूं?’ उन्होंने पंजाब की योद्धा परंपरा का जिक्र करते हुए सवाल किया कि भारतीय एथलीट कड़ी मेहनत से इस प्रतियोगिता में उत्कृष्ट प्रदर्शन क्यों नहीं कर सके।

उन्होंने अपने प्रारंभिक वर्षों के दौरान सामना की गई वित्तीय कठिनाइयों के बारे में भी बात की, उन्होंने कहा कि उन्होंने लगभग दो से तीन वर्षों तक स्पाइक जूते की एक ही जोड़ी का इस्तेमाल किया। उन्होंने मीडिया से बातचीत के दौरान अपने फटे जूते दिखाने और कहा कि उन्होंने उनमें प्रशिक्षण लिया था।

उन्होंने कहा, ‘तब मेरी वित्तीय स्थिति मजबूत नहीं थी। सोशल मीडिया पर एक साक्षात्कार के बाद, मुझे दुनिया भर के लोगों से अपार समर्थन और मदद मिली।

गुरविंदर ने ‘मन की बात’ में राष्ट्रीय रिकॉर्ड का जिक्र होने के बाद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से मुलाकात को भी याद किया। उन्होंने कहा कि बातचीत से पहले वह घबराए हुए थे लेकिन उन्होंने बैठक को एक जबरदस्त अनुभव बताया।

गुरविंदर ने कहा कि वह आगामी एशियाई और विश्व चैंपियनशिप में सुधार करना चाहते हैं और उन्हें उम्मीद है कि वह अपने कांस्य पदक को स्वर्ण में बदल देंगे।

उन्होंने साथी धावक अनिमेष को पिछले साल के राष्ट्रीय खेलों में स्वर्ण पदक जीतते हुए देखने और राज्य सरकार के वरिष्ठ अधिकारियों के फोन आने को भी याद किया। गुरविंदर ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि एशियाई खेलों में उनका पदक उनके गृह राज्य से भी इसी तरह पहचान दिलाएगा।

गुरविंदर के कोच सरबजीत सिंह हैप्पी ने कहा कि गुरविंदर के रिकॉर्ड और 100 मीटर पदकों ने युवा एथलीटों के लिए नए दरवाजे खोले हैं। उन्होंने कहा कि जालंधर के मैदान में ट्रेनिंग कर रहे युवा अब गुरविंदर की ओर देख रहे हैं और उन्होंने भारत के लिए एथलेटिक्स पदक जीतने का सपना देखने का आत्मविश्वास बढ़ा लिया है।