जोकोविच पांच सेटों तक चले मुकाबले में यूएस ओपन के पहले दौर से बाहर

नोवाक जोकोविच शारीरिक और आंतरिक बीमारियों से जूझ रहे थे, एक के बाद एक गलतियां कीं और एक युवा प्रतिद्वंद्वी को हराने के लिए क्या करना पड़ा, जो टेनिस के सबसे सजाए गए खिलाड़ी के खिलाफ रोशनी के नीचे नहीं था।

39 वर्षीय खिलाड़ी रविवार रात को मारियानो नवोन से पहले दौर में हारने के बाद यूएस ओपन से बाहर हो गए हैं, उन्हें चार घंटे और 36 मिनट तक चली पांच सेट की मैराथन में 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 से हार का सामना करना पड़ा।

यह जोकोविच के करियर में किसी ग्रैंड स्लैम का सबसे लंबा उद्घाटन मैच था और 2006 के ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए दो दशकों में उनका सबसे पहला बाहर हो गया। वह यूएस ओपन में पहले दौर में कभी नहीं हारे थे।

इस हार के साथ, अपने यूएस ओपन डेब्यू के दिन से 21 साल पहले, अब यह सवाल बना हुआ है कि क्या यह जोकोविच का इस बार का अंतिम मैच था या किसी ग्रैंड स्लैम में।

जोकोविच ने दर्दनाक प्रदर्शन में 70 अप्रत्याशित गलतियां कीं जो आधी रात से कुछ मिनट पहले समाप्त हो गई।

जोकोविच को आदर्श मानने वाले नवोन ने कहा, “यह मेरे लिए बहुत कठिन था क्योंकि आप इस कोर्ट पर बकरी के साथ खेल रहे हैं।

“निश्चित रूप से यह कोर्ट पर मेरे लिए सबसे अच्छी चीज है। यह एक अद्भुत अदालत और सबसे बड़ा मंच है। यह आश्चर्यजनक है, जिस तरह से हम खेलते हैं। मेरा मतलब है, पांच सेट। … मैं बहुत ख़ुश हूँ। मुझे नहीं पता। मैं क्या कह सकता हूँ?”

24 प्रमुख खिताबों के साथ रिकॉर्ड धारक ने कम से कम एक बार फेंक दिया और बाद में जब उसने अपने बाएं पैर को पकड़ लिया तो ऐंठन दिखाई दी। जोकोविच ने एक डॉक्टर द्वारा उनके लिए लाई गई गोलियों को निगल लिया और चौथे और पांचवें सेट के बीच मेडिकल टाइमआउट के दौरान उनकी पीठ के निचले हिस्से की मालिश की, और कई शॉट्स के बाद वह मुस्कुरा गए।

कोर्ट पर अपने पूरे समय के दौरान, यह स्पष्ट था कि जोकोविच खुद नहीं थे, और बीमारी और दर्द की टूट-फूट ने अपना असर डाला। सर्बिया के नंबर 4 सीड ने उन्हें उड़ाने और पहला सेट हारने से पहले 3-0 और 4-1 की बढ़त हासिल की – ’06 के बाद यूएस ओपन के पहले दौर में उनके साथ पहली बार ऐसा हुआ।

अपनी पत्नी जेलेना के साथ, अपने चेहरे पर चिंतित भाव के साथ स्टैंड से देख रहे थे, जोकोविच के पास ऐसे क्षण थे जहां वह खेल खेलने के लिए सर्वश्रेष्ठ में से एक लग रहे थे। दूसरा सेट जीतने के बाद उनका मुट्ठी पंप आरक्षित था, और उन्होंने अपने कान पर हाथ रखा और तीसरा सेट लेने के रास्ते में भीड़ को तालियों की गड़गड़ाहट के लिए इशारा किया।

लेकिन अर्जेंटीना के 25 वर्षीय नवोन ने इस साल की शुरुआत में अपना पहला एटीपी एकल खिताब जीता था।

न ही स्वस्थ न होने की निराशा और न ही अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर। चौथे सेट में एक शॉट वाइड फायर करने के बाद, जोकोविच अजीब तरह से उतरे और अपना रैकेट गिरा दिया।

जोकोविच ने चौथा सेट गंवा दिया। लेकिन वह अपनी 43 वीं पांच सेट की जीत के लिए पर्याप्त जुटाने में असमर्थ थे क्योंकि नवोन ने अपना पहला विकेट लिया।

“यह अविश्वसनीय है,” नवोन ने कहा। “यह बहुत मायने रखता है। यह एक सपने के सच होने जैसा है।

इसने जोकोविच के लिए एक बुरे सपने को बढ़ा दिया, जो इस महीने की शुरुआत में सिनसिनाटी में हार्डकोर्ट ट्यूनअप में पहले दौर में भी हार गए थे। विंबलडन के सेमीफाइनल में शीर्ष क्रम के जैनिक सिनर से हारने के बाद यह उनका पहला एक्शन था।

जोकोविच ने शनिवार को उम्मीद जताई कि सिनसिनाटी में उनके जल्दी बाहर होने से उन्हें यूएस ओपन की तैयारी के लिए अधिक समय मिलेगा लेकिन उन्होंने चिंता व्यक्त की कि हाल के वर्षों में किसी भी टूर्नामेंट में पहला मैच उनके लिए चुनौतीपूर्ण हो गया है। बाधा पर काबू पाने और वहां से निर्माण करने के बजाय, उसे अनिश्चित भविष्य पर विचार करने के लिए छोड़ दिया जाता है।