3 रैपर्स से लेकर नास तक: कैसे चंडीगढ़ के ‘लहर’ ने पंजाब के अंडरग्राउंड हिप-हॉप को मानचित्र पर रखा

“मुझे अभी भी यह आश्चर्यजनक लगता है कि बटाला में एक साधारण लड़के को दुनिया के सबसे बड़े हिप-हॉप आइकन में से एक का फोन आया, क्योंकि उसने यूट्यूब पर अपने रैप गाने पोस्ट किए थे,” लेहर के संस्थापक रणधीर सिंह संधू कहते हैं।

सड़क कविता की दुनिया में ‘सृगन’ से जाने वाले संधू ने अपने दिमाग की उपज ‘लहर’ को एक आंदोलन के रूप में वर्णित किया है – हिप-हॉप को अपने स्रोत, सड़कों पर वापस ले जाने के लिए एक क्रांति।

2017 में सिर्फ तीन कलाकारों के साथ शुरू हुआ यह आंदोलन पंजाबी, हिंदी, हरियाणवी और अंग्रेजी में गाने के साथ 19 रैपर्स द्वारा बनाया गया 10-ट्रैक एल्बम ‘लहर चंडीगढ़ मिक्सटेप’ का नेतृत्व किया। इसे 2025 में रिलीज़ किया गया था।

एल्बम की यात्रा 2025 में शुरू हुई, जब श्रीगनाह को अमेरिकी हिप-हॉप सनसनी और मास अपील के संस्थापक नास का फोन आया।

एल्बम, मास अपील इंडिया के साथ लहर के पथ-प्रदर्शक सहयोग का एक उत्पाद है, जिसे मुख्यधारा के संगीत लेबल और भूमिगत हिप-हॉप कलाकारों के बीच की खाई को पाटने के लिए मान्यता मिली।

बटाला के रहने वाले श्रीगनाह ने 2017 में अपने कुछ दोस्तों, दिनेश कुमार ‘स्लिम नेश’ और मनदीप सिंह ‘डॉक्स’ के साथ ‘लहर’ की शुरुआत की थी। वह उस समय चंडीगढ़ के डीएवी कॉलेज में छात्र थे। भारतीय हिप-हॉप अभी भी एक प्रारंभिक अवस्था में था। जोया अख्तर की ‘गली बॉय’ को कला के रूप को मुख्यधारा में ले जाने में अभी कुछ साल लगेंगे।

श्रीगनाह और स्लिम नेश ओरिजनल रैप सॉन्ग बनाकर यूट्यूब पर अपलोड करते थे। चंडीगढ़ का एक अन्य छात्र डॉक्स भी ऐसा ही करता था। हालाँकि प्लेटफ़ॉर्म पर उनके दर्शकों की संख्या मामूली थी, लेकिन वीडियो ने उन्हें एक-दूसरे को खोजने में मदद की।

तीनों ने जल्द ही महसूस किया कि उनके जैसे अन्य कलाकार भी होंगे जो अपने कौशल को निखारना चाहते हैं और अपने शिल्प में महारत हासिल करना चाहते हैं। “हम हिप-हॉप के लिए कुछ करना चाहते थे। संस्कृति के लिए, कला और कलाकारों के लिए। इस तरह लहर हुआ, “सृगनाह ने कहा, यह याद करते हुए कि कैसे परियोजना के पीछे का विचार दर्शकों को आकर्षित करना नहीं था, बल्कि एक समुदाय का निर्माण करना था।

लहर के केंद्र में एक साइफर की अवधारणा थी, जो हिप-हॉप कलाकारों की एक अनौपचारिक सभा थी। रैपर एक स्पीकर के चारों ओर एक घेरा बनाते हैं जो बीट्स बजाता है और बारी-बारी से अपनी तुकबंदी और लय की भावना का प्रदर्शन करता है।

चंडीगढ़ के सेक्टर 17 में पहले लहर संडे साइफर में तीन लोग शामिल हुए थे। इसने उन्हें नहीं रोका। उन्होंने कुछ बीट्स बजाई और एक-दूसरे के लिए प्रदर्शन किया। जैसे-जैसे महीने बीतते गए, लहर साइफर का व्यास बढ़ने लगा। “हर रविवार, हम इकट्ठा होते थे, केवल साझा करने के लिए कुछ होने के विचार से प्रेरित होते थे,” लेहर के संस्थापकों में से एक डॉक्स ने कहा, यह बताते हुए कि कैसे आंदोलन ने उनके भीतर लेखक का पोषण किया। वह अब एक पूर्णकालिक संगीत निर्माता और गीतकार हैं, जिनके पास ‘दीवाना’ और ‘सुपरस्टार’ जैसी हिट फिल्में हैं।

उन्होंने कहा, ‘हमारे पास सोशल मीडिया टीम नहीं थी। जैसे-जैसे आंदोलन व्यवस्थित रूप से बढ़ता गया, इससे जुड़े लोगों ने अपने दम पर खाते बनाए और इसके बारे में पोस्ट करना शुरू कर दिया। दिल्ली में एक साइफर में, हमने दर्शकों में से लोगों को लहर के लिए नारे लगाते हुए सुना। तभी हमें पता चला कि हमने खुद से बड़ा कुछ बनाया है,” श्रीगनाह कहते हैं।

दिल्ली के जमनापार के हिप-हॉप आर्टिस्ट एमसी अमृत को फेसबुक पर लहर के बारे में पता चला। उन्होंने कहा, ‘मैंने फेसबुक पर ‘लहर जिंदाबाद’ वाक्यांश की एक तस्वीर देखी। इसमें लिखा था ‘4 PM Cypher – द चाय स्टोरी, CP.’ मैं उत्सुक था इसलिए मैं चला गया, “अमृत कहते हैं। “तब से, हर रविवार एक साइफर दिन था। यहां तक कि दिल्ली की भीषण गर्मियों में भी, हमने प्रदर्शन किया, और गर्मी को बढ़ा दिया।

साइफर-कठोर रैपर ने हाल ही में अपना ट्रैक, ‘कस्टम खून’ जारी किया।

कोविड-19 महामारी लहर के लिए दोधारी तलवार थी। हालांकि इसने जमीन पर गति को बाधित किया, लेकिन इसने समाज के बड़े हिस्से को इंस्टाग्राम की लत से संक्रमित कर दिया। महामारी के बाद आंदोलन ने फिर से गति पकड़ ली और संगीत उद्योग में हिप-हॉप की एक नई लहर आ गई।

एक सॉफ्टवेयर डेवलपर के रूप में अपनी नौकरी छोड़ने के बाद, जगसीफत ‘कॉन्विथ’ ने जनवरी 2024 में पूर्णकालिक संगीत को आगे बढ़ाने का फैसला किया था। “मुझे इंस्टाग्राम पर उड़ने से पहले ही लहर के बारे में पता चल गया था। चंडीगढ़ में इस तरह की कोई मिसाल नहीं थी। संयोग से, पहली बार जब मैं साइफर के लिए गया था, तो एक लहर रील वायरल हो गई थी। मैं एक साल के लिए हर रविवार को साइफर के लिए जाता था। मेरे प्रदर्शन की एक क्लिप भी वायरल हो गई। मैं लहर के माध्यम से बहुत से लोगों के कानों तक पहुंचा, “कॉन्विथ कहते हैं। उन्होंने अपने ट्रैक ‘शिनोबिज’ के साथ ‘लहर चंडीगढ़ मिक्सटेप’ में भी अभिनय किया। उनके तुकबंदी कौशल और कच्ची ऊर्जा ने उन्हें पंजाबी संगीत के कुछ शीर्ष नामों से प्रशंसा दिलाई है।

नयागांव के रहने वाले राणा जी ने भी अपनी जनजाति को लहर साइफर्स में पाया। “मैं गाने रिकॉर्ड करना चाहता था लेकिन मेरे पास माइक नहीं था। इसलिए, मैं एक साइफर के पास जाऊंगा और किसी ऐसे व्यक्ति से जुड़ूंगा जिसने ऐसा किया था। रैपर्स के लिए अपने शिल्प को सुधारने और मंच के डर को दूर करने के लिए साइफर्स एक शानदार जगह है, “उन्होंने आगे कहा। राणा जी ने चंडीगढ़ के एक अन्य कलाकार जे-पंक के साथ अपना संगीत जारी किया, जो कि युगल, बैड फ्लो के हिस्से के रूप में है। दोनों ने ‘चंडीगढ़ मिक्सटेप’ में भी अभिनय किया।

चंडीगढ़ और दिल्ली में नियमित साइफरों के अलावा, लहर पंजाब, हिमाचल, हरियाणा और उत्तराखंड में भी साइफर की मेजबानी करता है, जो अधिक अस्पष्ट आवाजों को अपना मंच प्रदान करता है। जबकि लहर से जुड़े कुछ कलाकारों ने व्यावसायिक सफलता हासिल की है, उद्योग की वास्तविकताएं कठोर बनी हुई हैं। जैसे-जैसे कलाकार उठते और गिरते हैं, लहर जीवित रहता है – संगीत के सागर में इसे बनाने की कोशिश कर रहे हिप-हॉप कलाकारों के लिए आशा का एक द्वीप।