2 दिन में 3 मेडल: शादी से पहले चुना मेडल हरियाणा की निशानेबाज नीरू ढांडा

दो दिन, तीन पदक – दो स्वर्ण और एक रजत। 26 वर्षीय हरियाणवी निशानेबाज नीरू ढांडा के लिए जापान में एशियाई खेल अपेक्षाकृत देर से शुरू हुए निशानेबाजी करियर में एक उल्लेखनीय अध्याय बन गए हैं।

महिला ट्रैप टीम स्पर्धा में रजत और व्यक्तिगत ट्रैप स्पर्धा में स्वर्ण जीतने के एक दिन बाद, नीरू ने आज किनान चेनाई के साथ ट्रैप मिश्रित टीम स्पर्धा में एक और स्वर्ण पदक जोड़ा। भारतीय जोड़ी ने चौथे स्थान पर रहने के बाद फाइनल में 34 रन बनाकर नया एशियाई रिकॉर्ड बनाया। कतर के मोहम्मद अल-रुमैही और रे बेसिल ने 32 के स्कोर के साथ रजत पदक जीता।

नीरू के लिए, उपलब्धि धैर्य और दृढ़ संकल्प की कहानी है। हरियाणा के जींद जिले के छोटे से गांव संगतपुरा की रहने वाली उन्होंने 19 साल की उम्र में और सीमित संसाधनों के साथ शूटिंग शुरू की। बहुत कम लोगों को उम्मीद थी कि वह इतने कम समय में तीन एशियाई खेलों में पदक जीतकर उभरेंगी।

शूटिंग शुरू करने का उनका फैसला अपने आप में अपरंपरागत था। 2019 में, जब वह 19 साल की थीं, उनके रिश्तेदार सोमबीर श्योराण, जिनके बेटे लक्ष्य श्योराण जींद शहर में शूटिंग का अभ्यास करते हैं, ने सुझाव दिया कि वह इस खेल को आजमाएं। उसने किया – और यह क्लिक किया।

अप्रत्याशित रूप से कोविड लॉकडाउन ने उन्हें और अधिक लगातार प्रशिक्षण लेने का अवसर भी दिया। वह जींद कस्बे में सोमबीर श्योराण के घर पर सापेक्ष अलगाव में अभ्यास कर सकती थी। उनके प्रोत्साहन और लॉजिस्टिक समर्थन और अपने परिवार के समर्थन से, उन्होंने धीरे-धीरे प्रगति की और अंततः भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) द्वारा उनका चयन किया गया।

एक निम्न-मध्यम वर्गीय परिवार से आने वाले, जो भैंस का दूध बेचकर अपनी आजीविका कमाते हैं, नीरू को न केवल एक महंगे खेल की मांगों को पूरा करना पड़ा, बल्कि अपने गांव में एक युवा महिला के आसपास की सामाजिक अपेक्षाओं को भी पूरा करना पड़ा।

शादी ऐसी ही एक उम्मीद थी। नौकरी मिलने के बाद जब परिवार में यह विषय सामने आया, तो नीरू ने अपनी स्थिति स्पष्ट कर दी: वह एशियाई खेलों और ओलंपिक में पदक जीतने के बाद ही शादी करेगी। “शादी इंतजार कर सकती है, एक पदक नहीं हो सकता,” उसने अपने परिवार से कहा।

यह दृढ़ संकल्प अब एशियाई खेलों में पूरा हो गया है। ओलंपिक उनका अगला अंतिम लक्ष्य है।

पिछले साल परिवार के लिए एक और बड़ी राहत मिली जब नीरू को आर्मी मार्क्समैनशिप यूनिट (एएमयू) में नायब सूबेदार के रूप में चुना गया। नौकरी ने उसे वित्तीय स्थिरता दी।

नीरू तीन भाई-बहनों में से दूसरे नंबर की हैं। उसकी बड़ी बहन शादीशुदा है और उसका छोटा भाई ग्रेजुएशन कर रहा है। यह परिवार एक कमरे के एक मामूली घर में रहता है, जहां कभी बरामदे में भैंसों को बांधा जाता था। घर की अप्रकाशित दीवारें अब नीरू के पदकों और स्मृति चिन्हों से सजी हुई हैं।

उनके पिता, किसान सुरेश ढांडा शुरू में उन्हें शूटिंग करने की अनुमति देने से झिझक रहे थे क्योंकि इसमें खर्च शामिल थे। उसकी मां ने उसके फैसले का समर्थन किया।

उन्हें एक और बाधा का सामना करना पड़ा जब उन्हें फ्लू हो गया और खेलों से कुछ समय पहले उन्हें दिल्ली के एक अस्पताल में भर्ती कराया गया, जिससे उन्हें रवाना होने में चार दिन का समय लगा। वह 18 सितंबर के बजाय 21 सितंबर को जापान के लिए रवाना हो गईं।