पर्यटकों की भारी भीड़ के कारण अटल सुरंग में यातायात क्षमता से अधिक हो गया; सुरक्षा ऑडिट का आदेश दिया गया

हिमाचल प्रदेश में पर्यटकों की आमद में तीव्र वृद्धि के बीच, लाहौल और स्पीति जिले में मनाली-लेह राजमार्ग पर स्थित अटल सुरंग से गुजरने वाले वाहनों की आवाजाही में मौजूदा पर्यटन सीजन के दौरान काफी वृद्धि हुई है, जिससे अधिकारियों को रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सुरंग की सुरक्षा ऑडिट शुरू करने के लिए प्रेरित किया गया है।

30 मार्च से 17 मई के बीच दर्ज किए गए आधिकारिक यातायात आंकड़ों के अनुसार, प्रति सप्ताह हजारों वाहन सुरंग से गुजरे, जिनमें से सबसे अधिक यातायात 11 मई से 17 मई के बीच दर्ज किया गया। इस अवधि के दौरान, 24,051 वाहन सुरंग में प्रवेश कर गए, जबकि 21,715 वाहन बाहर निकल गए, जो लाहौल-स्पीति घाटी की ओर पर्यटकों और स्थानीय लोगों की आवाजाही में अभूतपूर्व वृद्धि का संकेत देता है।

अप्रैल की शुरुआत में यातायात अपेक्षाकृत सामान्य रहा, 30 मार्च से 5 अप्रैल के बीच 19,120 वाहन सुरंग में प्रवेश किए और 17,549 वाहन सुरंग से बाहर निकले। हालांकि, बाद के हफ्तों में यह संख्या लगातार बढ़ती गई। अप्रैल के अंतिम सप्ताह से इसमें भारी उछाल देखा गया, जब 27 अप्रैल से 3 मई के बीच 23,651 से अधिक वाहन सुरंग में प्रवेश कर गए। यह रुझान मई में भी जारी रहा, जो गर्मियों में पर्यटकों की भारी भीड़ और उच्च ऊंचाई वाले स्थलों की ओर बढ़ती यात्रा को दर्शाता है।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा 3 अक्टूबर, 2020 को उद्घाटन की गई अटल सुरंग, 10,000 फीट से अधिक ऊंचाई पर स्थित दुनिया की सबसे लंबी राजमार्ग सुरंगों में से एक मानी जाती है। 9.02 किलोमीटर लंबी यह इंजीनियरिंग की अद्भुत कृति मनाली को केलांग से जोड़ती है, बर्फ से ढके रोहतांग दर्रे को बाईपास करती है और कुल्लू तथा लाहौल-स्पीति जिलों के बीच यात्रा के समय को काफी कम कर देती है। पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी के नाम पर बनी यह सुरंग राष्ट्रीय राजमार्ग-3 की दो लेन को अपने साथ ले जाती है और इस क्षेत्र के लिए जीवन रेखा का काम करती है।

आधिकारिक तौर पर, इस सुरंग को प्रतिदिन लगभग 3,000 कारों और 1,500 ट्रकों की यातायात घनत्व को संभालने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हालांकि, पर्यटन के चरम मौसम के दौरान, यातायात अक्सर डिज़ाइन की गई क्षमता से अधिक हो जाता है, और रिपोर्टों से पता चलता है कि एक ही दिन में 24 घंटों के भीतर वाहनों की आवाजाही 7,500 से 10,000 वाहनों तक पहुंच गई है।

जन सुरक्षा और वाहनों की बढ़ती आवाजाही को लेकर चिंतित लाहौल और स्पीति जिला प्रशासन ने कुल्लू जिला प्रशासन से सुरंग का विस्तृत सुरक्षा ऑडिट कराने का आग्रह किया है। सूत्रों के अनुसार, लाहौल और स्पीति के उपायुक्त किरण भडाना ने कुल्लू के उपायुक्त अनुराग चंदर को पत्र लिखकर ऑडिट की तत्काल आवश्यकता पर बल दिया है, विशेष रूप से पर्यटकों की बढ़ती संख्या और सुरंग की वास्तविक वहन क्षमता से अधिक यातायात भार को देखते हुए।

सूत्रों के अनुसार, प्रशासन यह आकलन करना चाहता है कि पर्यटन के चरम मौसम के दौरान यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए अतिरिक्त निवारक उपायों की आवश्यकता है या नहीं। यह चिंता विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि सुरंग की व्यापक सुरक्षा जांच लंबे समय से नहीं की गई है।

संपर्क करने पर कुल्लू के उपायुक्त अनुराग चंदर ने पुष्टि की कि जिला प्रशासन को इस मामले में लाहौल-स्पीति प्रशासन से सूचना प्राप्त हुई है। उन्होंने बताया कि अटल सुरंग का सुरक्षा ऑडिट अब विचाराधीन है और आवश्यक व्यवस्थाएं पहले ही कर ली गई हैं।

उन्होंने कहा, “सुरंग का सुरक्षा ऑडिट शीघ्र ही किया जाएगा और प्रक्रिया पूरी होने के बाद विस्तृत निष्कर्ष साझा किए जाएंगे।”

इस बीच, अधिकारियों ने पर्यटकों और यात्रियों से अपील की है कि वे यातायात नियमों का सख्ती से पालन करें और व्यस्त पर्यटन मौसम के दौरान सुरंग से सुचारू और सुरक्षित आवागमन सुनिश्चित करने के लिए अधिकारियों के साथ सहयोग करें।