मध्य प्रदेश के वन कर्मचारियों को आत्मरक्षा में आग्नेयास्त्रों का इस्तेमाल करने पर मिली कानूनी सुरक्षा

राज्यों की बढ़ती सूची में शामिल होते हुए, मध्य प्रदेश सरकार ने अपने वन विभाग के कर्मियों को आत्मरक्षा सहित अपने कर्तव्यों का निर्वहन करते समय आग्नेयास्त्रों का उपयोग करने के लिए कानूनी सुरक्षा प्रदान की है। इस कदम का उद्देश्य अग्रिम पंक्ति के वन कर्मचारियों को अधिक कानूनी सुरक्षा प्रदान करना है, जो लकड़ी की तस्करी, अवैध शिकार और अन्य वन-संबंधी अपराधों से निपटने के दौरान हमलों का सामना करते हैं।

यह निर्णय 2022 की एक घटना के बाद लिया गया है जिसमें खत्यापुरा वन क्षेत्र में वन विभाग की टीम और स्थानीय ग्रामीणों के बीच टकराव हो गया था। वन कर्मचारी लकड़ी की कथित तस्करी को रोकने का प्रयास कर रहे थे, तभी उन पर पत्थरों से हमला किया गया। अधिकारियों ने आत्मरक्षा में गोलियां चलाईं, जिसमें एक आदिवासी युवक चैन सिंह की मौत हो गई और तीन अन्य घायल हो गए।

बाद में एक डिप्टी रेंजर पर हत्या के आरोप में मामला दर्ज किया गया और घटना के संबंध में गिरफ्तार कर लिया गया। आठ अन्य वन कर्मियों पर भी हत्या का मामला दर्ज किया गया है। इसके विरोध में मध्य प्रदेश वन विभाग के फील्ड स्टाफ वन रक्षकों और रेंजरों ने अपने हथियार सरेंडर कर दिए।

राष्ट्रीय चंबल अभयारण्य में अवैध रेत खनन से संबंधित एक मामले में सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के मद्देनजर वन कर्मियों को कानूनी सुरक्षा प्रदान करने का मुद्दा भी उठाया गया था, जिसमें वन विभाग के कर्मचारियों की सुरक्षा की मांग की गई थी।

हालांकि मध्य प्रदेश वन विभाग को आग्नेयास्त्र रखने के लिए अधिकृत किया गया था, लेकिन इस बात को लेकर अनिश्चितता थी कि क्या उसके कर्मियों को अपने कर्तव्यों के दौरान हथियारों का उपयोग करते समय पुलिस कर्मियों को समान कानूनी सुरक्षा मिलती है। इस तरह की सुरक्षा के अभाव में, वन कर्मचारियों को आपराधिक कार्यवाही का सामना करना पड़ सकता है यदि वे किसी हमले का जवाब देते समय गोली चलाते हैं।

नवीनतम निर्णय से वन कर्मियों को अधिक स्पष्टता और कानूनी सुरक्षा प्रदान करने की उम्मीद है जो अपने जीवन के लिए खतरे वाली स्थितियों में या गंभीर वन-संबंधी अपराधों को रोकते हुए आग्नेयास्त्रों का उपयोग करते हैं।

मध्य प्रदेश सरकार की अधिसूचना के अनुसार, बाघ अभयारण्यों के वन रक्षकों, वनरक्षकों, डिप्टी रेंजरों, रेंजरों, सहायक वन संरक्षकों, उप संरक्षकों, प्रभागीय वन अधिकारियों, संरक्षक और मुख्य संरक्षकों और बाघ अभयारण्यों के फील्ड निदेशकों को कानूनी सुरक्षा प्रदान की गई है।

मध्य प्रदेश ओडिशा, असम, महाराष्ट्र और कर्नाटक जैसे राज्यों में शामिल हो गया है, जिन्होंने आधिकारिक कर्तव्यों का पालन करते हुए आग्नेयास्त्रों के उपयोग में अपने वन कर्मियों को कानूनी सुरक्षा प्रदान की है।