डॉक्टर की हत्या के मामले में सुप्रीम कोर्ट ने 9 लोगों को बरी किया, उम्रकैद की सजा सुनाई

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को मद्रास उच्च न्यायालय के एक आदेश को रद्द कर दिया और 2013 में चेन्नई के प्रसिद्ध न्यूरोलॉजिस्ट सुब्बैया की दिनदहाड़े हत्या में भूमिका के लिए नौ लोगों की दोषसिद्धि को बहाल कर दिया।

जबकि निचली अदालत ने मूल रूप से कई आरोपियों को मौत की सजा सुनाई थी, न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की पीठ ने मौत की सजा के लिए दबाव नहीं बनाने के राज्य सरकार के फैसले का संज्ञान लिया और सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया।

96 पन्नों के फैसले को लिखते हुए न्यायमूर्ति शर्मा ने रवींद्रनाथ टैगोर के ‘लालच की क्षमता’ पर मार्मिक उद्धरण के साथ शुरुआत की।

उन्होंने कहा, ‘लाभ के लालच की क्षमता का कोई समय या सीमा नहीं है। इसका एक उद्देश्य उत्पादन और उपभोग करना है। उसे न तो सुंदर प्रकृति पर दया आती है और न ही जीवित मनुष्यों पर। यह सुंदरता और जीवन को कुचलने के लिए एक पल की भी झिझक के बिना बेरहमी से तैयार है, “टैगोर ने कहा था।

14 सितंबर, 2013 को हुई यह हत्या कन्याकुमारी में दो एकड़ भूमि को लेकर एक दशक से चले आ रहे विवाद की परिणति थी।

डॉ. सुब्बैया का जमीन के मालिकाना हक को लेकर आरोपी परिवार के सदस्यों के साथ लंबे समय से विवाद चल रहा था।

भूमि हड़पने वाले प्रकोष्ठ के समक्ष कई शिकायतें दर्ज की गई थीं, और आपराधिक कार्यवाही और कुछ आरोपियों द्वारा प्राप्त अग्रिम जमानत को रद्द करने के प्रयासों के बाद तनाव बढ़ गया था।

अभियोजन पक्ष ने सफलतापूर्वक साबित कर दिया कि आरोपियों में से एक के परिवार ने डॉक्टर को “खत्म” करने के लिए गुर्गों के साथ साजिश रची, यह विश्वास करते हुए कि उसकी मृत्यु उन्हें संपत्ति जब्त करने की अनुमति देगी।

निचली अदालत ने 2021 में आरोपियों को दोषी पाया और उनमें से सात को मौत की सजा सुनाई।

जून 2024 में, मद्रास उच्च न्यायालय ने “अनुमोदनकर्ता” (एक साथी से गवाह बने हुए) के साक्ष्य में गलती खोजने और गवाहों के बयानों में देरी के बाद सभी आरोपियों को बरी कर दिया।

शीर्ष अदालत ने उच्च न्यायालय के बरी किए जाने को पलटते हुए इसे ‘गंभीर त्रुटि’ करार दिया और निचली अदालत के अपराध के निष्कर्षों को बहाल किया। अभियोजन पक्ष के 57 गवाहों और व्यापक दस्तावेजी और फोरेंसिक साक्ष्यों से जुड़े मुकदमे की कार्यवाही के बाद, निचली अदालत ने सभी आरोपियों को दोषी ठहराया।

उनमें से कई को आईपीसी की धारा 302 के तहत मौत की सजा सुनाई गई थी।