मौत के 10 साल बाद 27 साल की सेवा करने वाले वार्डर को मिला न्याय

उनकी मृत्यु के लगभग 10 साल बाद, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने एक वार्डर की सेवा को नियमित करने का आदेश दिया है, जिसने लगभग 27 वर्षों तक सेवा की। न्यायमूर्ति संदीप मोदगिल ने निर्देश दिया कि इसी तरह के सह-कर्मचारियों को नियमित करने की तारीख से उनकी सेवा को नियमित किया जाए, क्योंकि उन्हें यह कहते हुए कि उनके जीवनकाल के दौरान उनके साथ विचार करने और उनके साथ व्यवहार करने का उनका अधिकार अर्जित किया गया था और इसे केवल इसलिए समाप्त नहीं किया जा सकता क्योंकि औपचारिक आदेश पारित होने से पहले उनकी मृत्यु हो गई थी।

न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा कि शिंगारा सिंह को एक स्वीकृत पद के खिलाफ 7 नवंबर, 1989 के नियुक्ति आदेश के तहत तदर्थ आधार पर वार्डर के रूप में नियुक्त किया गया था और इसके तुरंत बाद वह सेवा में शामिल हो गए और लगभग 27 वर्षों तक जेल विभाग में सेवा करते रहे। वह गंभीर रूप से बीमार पड़ गए, अस्पताल में भर्ती रहे और 11 नवंबर, 2016 को उनकी मृत्यु हो गई।

अदालत ने कहा, ‘मौजूदा मामले में विवाद यह नहीं है कि दिवंगत शिंगारा सिंह के निधन के बाद उनकी सेवाएं नियमित की जा सकती हैं या नहीं। “असली सवाल यह है कि क्या मृतक ने अपने जीवनकाल के दौरान नियमितीकरण का एक लागू करने योग्य अधिकार हासिल किया था, जिसे प्रतिवादी पहचानने में विफल रहे और क्या इस तरह के अर्जित अधिकार को केवल इसलिए हराया जा सकता है क्योंकि उसकी मृत्यु से पहले कोई औपचारिक आदेश पारित नहीं किया गया था।

न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा कि सरकार ने सात मई 1993 को तदर्थ तृतीय श्रेणी के कर्मचारियों को नियमित करने के निर्देश जारी किए थे। निर्देशों के अनुसार, शिंगारा सिंह के साथ नियुक्त वार्डरों और यहां तक कि उनसे जूनियर लोगों की सेवाओं को 1992 और 2001 के बीच नियमित किया गया था।

न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा कि अधिकारियों ने नियमितीकरण से इनकार करने का बचाव करते हुए दलील दी कि शिंगारा सिंह 2003 में गठित विभागीय समिति के समक्ष पेश नहीं हुए। अदालत ने याचिका को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि इसे साबित करने के लिए कोई समकालीन रिकॉर्ड नहीं था।

न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा, ‘लिखित बयान में गंजे दावे को छोड़कर, यह साबित करने के लिए कोई समकालीन रिकॉर्ड पेश नहीं किया गया है कि मृतक को कोई नोटिस जारी किया गया था, कि वह जानबूझकर कार्यवाही से दूर रहा या समिति ने कभी उसकी उम्मीदवारी को खारिज कर दिया.’

पीठ ने कहा, ”न तो समिति की कार्यवाही और न ही उपस्थिति रिकॉर्ड को रिकॉर्ड में रखा गया है.’ पीठ ने कहा कि किसी भी आधिकारिक रिकॉर्ड से असमर्थित याचिका को किसी कर्मचारी को दशकों से अर्जित मूल्यवान सेवा अधिकारों से वंचित करने के लिए स्वीकार नहीं किया जा सकता है.’

The court also found the authorities’ own order dated September 20, 2019, significant. The order proceeded on the basis that the cases under consideration concerned warders appointed through the departmental selection committee and took note of regularisation granted to employees belonging to the same category.

“Thus, while acknowledging that the deceased belonged to the same class of employees, the respondents have failed to disclose any rational basis for excluding him alone from the benefit of regularisation. Such inconsistent stands cannot receive judicial approval,” the court observed

अनुच्छेद 14 के तहत समानता की गारंटी का आह्वान करते हुए, न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा कि एक ही चयन प्रक्रिया के माध्यम से नियुक्त कर्मचारियों को स्वीकृत पदों के खिलाफ नियमित कर दिया गया था और समान कर्तव्यों का निर्वहन कर रहे थे, कानूनी रूप से स्थायी भेदभाव के बिना एक कर्मचारी को समान लाभ से वंचित करना “स्पष्ट रूप से मनमाना” बन गया।

अदालत ने अपने पहले के फैसले का भी हवाला देते हुए कहा कि राज्य दशकों तक कर्मचारियों से सेवा नहीं ले सकता है और उसके बाद तकनीकी आधार पर नियमितीकरण से इनकार कर सकता है। न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा कि यह सिद्धांत शिंगारा सिंह पर लागू होता है, जिन्होंने एक स्वीकृत पद के खिलाफ लगभग 27 वर्षों तक लगातार विभाग की सेवा की थी।

एक और परिस्थिति जिसे महत्वपूर्ण माना जाता था, वह यह थी कि शिंगारा सिंह के नियमितीकरण के दावे को खारिज करने वाला कोई आदेश उनके जीवनकाल में पारित नहीं किया गया था। अदालत ने कहा, ‘अगर प्रतिवादियों ने वास्तव में उन्हें अनुपयुक्त माना होता, तो उनके सेवा के दौरान भी उन्हें तर्कसंगत निर्णय लेने से नहीं रोका जा सकता था।

इसके बजाय, अधिकारियों ने मामले को वर्षों तक अनिर्णीत रहने दिया और उनके निधन के बाद, इस तथ्य के पीछे आश्रय लेकर दावे को खारिज कर दिया कि वह पहले ही मर चुके थे। न्यायमूर्ति मोदगिल ने कहा, “इस तरह का दृष्टिकोण नियोक्ता को अपनी निष्क्रियता से लाभ प्राप्त करने की अनुमति देता है और कानून में इसका समर्थन नहीं किया जा सकता है।

पीठ ने कहा, ”यह अदालत इस बात से संतुष्ट है कि दिवंगत शिंगारा सिंह को अपने जीवनकाल में समान स्थिति वाले वार्डरों के समान व्यवहार करने का अधिकार प्राप्त हुआ था। प्रतिवादी, उचित स्तर पर अपने वैधानिक और संवैधानिक दायित्व का निर्वहन करने में विफल रहने के बाद, अब यह तर्क नहीं दे सकते कि उनकी मृत्यु के बाद अधिकार स्वयं समाप्त हो गया था। इसलिए, आक्षेपित आदेश स्पष्ट मनमानी से ग्रस्त हैं, संविधान के अनुच्छेद 14 और 16 का उल्लंघन करते हैं और इन्हें बनाए नहीं रखा जा सकता है।

अदालत ने 20 सितंबर, 2019 के आदेश और 31 दिसंबर, 2024 के परिणामी संचार को रद्द कर दिया। प्रतिवादियों को निर्देश दिया गया था कि शिंगारा सिंह को “उस तारीख से नियमितीकरण प्रदान किया जाए, जब उनके समान रूप से स्थित सह-कर्मचारियों को नियमित किया गया था” और पारिवारिक पेंशन और अन्य सेवानिवृत्ति बकाया सहित सभी परिणामी लाभों की गणना और जारी किया जाए। अदालत ने आदेश की प्रमाणित प्रति प्राप्त होने की तारीख से आठ सप्ताह के भीतर याचिकाकर्ता को देय होने की तारीख से लेकर 6 प्रतिशत प्रति वर्ष की दर से ब्याज का भुगतान करने का निर्देश दिया।