अति पर्यटन से कांगड़ा घाटी में पारिस्थितिकी, बुनियादी ढांचे को खतरा

पर्यटन हिमाचल प्रदेश की अर्थव्यवस्था के सबसे मजबूत स्तंभों में से एक के रूप में उभरा है, जो राज्य के सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) में लगभग सात प्रतिशत का योगदान देता है और हजारों आजीविका का समर्थन करता है। हालांकि, पालमपुर क्षेत्र में पर्यटन का तेजी से और बड़े पैमाने पर अनियमित विकास तेजी से गंभीर पर्यावरणीय और नागरिक चुनौतियां पेश कर रहा है।

पर्यावरणविदों, निवासियों और विशेषज्ञों ने पालमपुर, बैजनाथ, कंदवारी और बीर-बिलिंग जैसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों पर अनियंत्रित निर्माण, बढ़ते अपशिष्ट, पानी की कमी और बिगड़ते बुनियादी ढांचे पर चिंता जताई है। वे चेतावनी देते हैं कि यदि तत्काल सुधारात्मक उपाय नहीं किए जाते हैं, तो क्षेत्र की नाजुक पारिस्थितिकी और प्राकृतिक सुंदरता को अपूरणीय क्षति हो सकती है।

हाल के वर्षों में, पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों में, विशेष रूप से बीर-बिलिंग के आसपास बड़ी संख्या में होटल, रिसॉर्ट, विला, होमस्टे और वाणिज्यिक प्रतिष्ठान विकसित किए गए हैं। पर्यटन से संबंधित परियोजनाओं के लिए पहाड़ियों, जंगलों के किनारों और नदी के किनारों पर तेजी से अतिक्रमण किया जा रहा है। हिमाचा के बार-बार निर्देशों के बावजूद

पर्यटक और स्थानीय लोग बिलिंग की ओर जाने वाली संकरी सड़क पर ट्रैफिक जाम में फंस गए।

(ख) यदि हां, तो तत्संबंधी ब्यौरा क्या है?

पिछले एक दशक में पर्यटकों के आगमन में तेज वृद्धि ने स्थानीय समुदायों और व्यवसायों को आर्थिक लाभ पहुंचाया है। हालांकि, इसने नागरिक सुविधाओं और प्राकृतिक संसाधनों पर बढ़ते दबाव से निपटने के लिए सरकारी एजेंसियों की अक्षमता को भी उजागर किया है।

अति-पर्यटन के सबसे अधिक दिखाई देने वाले परिणामों में से एक बिगड़ता अपशिष्ट प्रबंधन संकट है। पर्यटन के चरम मौसम के दौरान, प्लास्टिक अपशिष्ट, खाद्य पैकेजिंग, डिस्पोजेबल बोतलें और अन्य कूड़े सड़कों के किनारे, ट्रेकिंग ट्रेल्स, जंगलों और पर्यटन स्थलों पर बिखरे हुए देखे जा सकते हैं। नगर निकाय और ग्राम पंचायतें आगंतुकों द्वारा उत्पन्न कचरे की बढ़ती मात्रा का प्रबंधन करने के लिए संघर्ष कर रही हैं।

पर्यावरण विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि बड़े पैमाने पर वनों की कटाई और सड़कों और इमारतों के लिए व्यापक खुदाई पहाड़ी ढलानों को अस्थिर कर रही है और मानसून के मौसम के दौरान भूस्खलन का खतरा बढ़ रही है। उनका आरोप है कि टाउन एंड कंट्री प्लानिंग (टीसीपी) विभाग द्वारा निर्धारित दिशानिर्देशों का पालन किए बिना कई संरचनाओं का निर्माण किया गया है।

बुनियादी ढांचे की कमी भी एक बड़ी चिंता का विषय बन गई है। कई पर्यटन स्थलों में सड़कें संकरी, क्षतिग्रस्त और वाहनों की बढ़ती संख्या को संभालने के लिए अपर्याप्त हैं। यातायात की भीड़ आम हो गई है, खासकर सप्ताहांत और छुट्टियों की अवधि के दौरान, जबकि अपर्याप्त पार्किंग सुविधाओं ने स्थिति को और बढ़ा दिया है।

अधिकांश पहाड़ी कस्बों को मूल रूप से अपेक्षाकृत छोटी आबादी और सीमित यातायात को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। हालांकि, वाहनों की संख्या में तेजी से वृद्धि के परिणामस्वरूप व्यापक सड़क किनारे पार्किंग हुई है, कैरिजवे की चौड़ाई कम हो गई है और भीड़भाड़ बढ़ गई है। लगातार यातायात बाधाओं के कारण आपातकालीन सेवाएं भी प्रभावित हो रही हैं।

क्षेत्र के पर्यटन स्थलों में, बीर-बिलिंग में आगंतुकों की संख्या में सबसे तेजी से वृद्धि देखी गई है। पैराग्लाइडिंग के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध, यह गंतव्य हर साल हजारों घरेलू और विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करता है। हालांकि, तेजी से व्यावसायीकरण ने स्थानीय प्रशासन के लिए महत्वपूर्ण चुनौतियां पैदा कर दी हैं।

धौलाधार पर्वतमाला के ग्रामीण क्षेत्र में स्थित, बीर-बिलिंग पारंपरिक रूप से कृषि पर निर्भर था। सिकुड़ती भूमि और बढ़ते पर्यटन के अवसरों ने कई निवासियों को कृषि भूमि को होमस्टे, कैंपसाइट, कैफे और रिसॉर्ट्स में बदलने के लिए प्रोत्साहित किया है। पर्यावरणविदों को डर है कि अनियंत्रित वाणिज्यिक विकास धीरे-धीरे क्षेत्र के ग्रामीण चरित्र और पारिस्थितिक संतुलन को नष्ट कर सकता है।

कांगड़ा घाटी के निवासियों ने भी बढ़ते ध्वनि प्रदूषण, भीड़भाड़ और घटती नागरिक सुविधाओं पर चिंता व्यक्त की है। बेतरतीब शहरीकरण और वाणिज्यिक विस्तार के कारण कई लोकप्रिय गंतव्य अपना पारंपरिक आकर्षण खो रहे हैं। कई क्षेत्रों में, वाणिज्यिक भवनों के अतिक्रमण और अनधिकृत विस्तार के कारण सड़कें संकरी हो गई हैं, जिससे सुरक्षा खतरे पैदा हो गए हैं और यातायात की भीड़ बढ़ गई है।

एक स्थानीय सामाजिक कार्यकर्ता मुनीश दीक्षित ने आरोप लगाया कि हालांकि अधिकांश पर्यटन स्थल टीसीपी विभाग के अधिकार क्षेत्र में आते हैं, लेकिन यह निर्माण गतिविधियों को प्रभावी ढंग से विनियमित करने या उल्लंघनकर्ताओं के खिलाफ पर्याप्त कानूनी कार्रवाई शुरू करने में विफल रहा है। उन्होंने दावा किया कि व्यापक उल्लंघनों के बावजूद, डिफॉल्टरों को बहुत कम नोटिस जारी किए गए हैं।

दीक्षित ने कहा, ‘पालमपुर में अवैध निर्माण का मुद्दा पहले ही उच्च न्यायालय पहुंच चुका है, जिसने इस मामले को उजागर करने वाली मीडिया रिपोर्टों का संज्ञान लिया है।

विशेषज्ञों ने कांगड़ा घाटी की नाजुक पारिस्थितिकी की रक्षा के लिए स्थायी पर्यटन नीतियों को तत्काल अपनाने का आह्वान किया है। वे वैज्ञानिक अपशिष्ट प्रबंधन प्रणालियों, निर्माण गतिविधियों के सख्त विनियमन, बेहतर शहरी नियोजन, उन्नत सार्वजनिक परिवहन और पर्यावरण कानूनों के कठोर प्रवर्तन की वकालत करते हैं।

उन्होंने प्राकृतिक संसाधनों और नागरिक बुनियादी ढांचे पर अत्यधिक दबाव को रोकने के लिए पर्यटन स्थलों की वहन क्षमता निर्धारित करने की भी सिफारिश की है।

सांसद और बीर-बिलिंग पैराग्लाइडिंग एसोसिएशन के अध्यक्ष अनुराग शर्मा ने कहा कि जब तक सरकार तत्काल सुधारात्मक उपायों को नहीं अपनाती है और दीर्घकालिक स्थायी योजना को लागू नहीं करती है, तब तक अति-पर्यटन न केवल बीर-बिलिंग बल्कि पूरी कांगड़ा घाटी के पारिस्थितिक संतुलन, प्राकृतिक सुंदरता और सांस्कृतिक विरासत के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकता है।

शर्मा ने कहा, “अधिकारियों के सामने चुनौती पर्यटन संचालित आर्थिक विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन बनाने की है ताकि यह क्षेत्र भविष्य की पीढ़ियों के लिए आकर्षक और टिकाऊ बना रहे।