ब्लू-आइड बॉय से लोन क्रूसेडर तक: भाजपा में अन्नामलाई का उदय और पतन

पिछले चार वर्षों के अधिकांश समय से, के. अन्नामलाई तमिलनाडु में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का सबसे अधिक दिखाई देने वाला चेहरा थे और यकीनन दक्षिण में इसका सबसे बड़ा राजनीतिक प्रयोग था। पूर्व आईपीएस अधिकारी से नेता बने उन्हें एक ऐसे नेता के रूप में पेश किया गया था जो क्षेत्रीय सहयोगियों पर भाजपा की दशकों पुरानी निर्भरता को तोड़ सकता है और एक ऐसे राज्य में एक स्वतंत्र भगवा आधार बना सकता है जहां पार्टी हाशिए पर रही है.

हालांकि, आज, अन्नामलाई खुद को किनारे पर पाते हैं – तमिलनाडु भाजपा प्रमुख के रूप में हटाए गए, 2026 के विधानसभा चुनावों से अनुपस्थित रहे, पार्टी की केंद्रीय रणनीति के साथ तेजी से मतभेद में हैं, और अब उनके राजनीतिक भविष्य के बारे में अटकलों का विषय बन गया है।

उनके प्रक्षेपवक्र पर करीब से नज़र डालने से पता चलता है कि कैसे तमिलनाडु में भाजपा की महत्वाकांक्षाएं गठबंधन राजनीति की वास्तविकताओं से टकराती हैं।

उदय: दक्षिण में भाजपा की ‘अगली बड़ी बात’

जब अन्नामलाई भारतीय पुलिस सेवा से इस्तीफा देने के बाद 2020 में भाजपा में शामिल हुए, तो पार्टी ने उन्हें जल्दी से पदोन्नत किया। एक साल के भीतर ही उन्हें प्रदेश अध्यक्ष बना दिया गया।

अन्नामलाई की अपील स्पष्ट थी। युवा, मुखर, तमिल और अंग्रेजी में धाराप्रवाह और एक सख्त पूर्व पुलिस अधिकारी की छवि के साथ, वह भाजपा के पारंपरिक तमिलनाडु नेतृत्व से अलग थे। उन्होंने आक्रामक रूप से सत्तारूढ़ द्रमुक सरकार पर निशाना साधा, “एन मान, एन मक्कल” यात्रा जैसे हाई-प्रोफाइल अभियान शुरू किए और सोशल मीडिया पर पर्याप्त फॉलोअर्स बनाए।

राजनीतिक पर्यवेक्षकों ने अक्सर उन्हें दक्षिण में उन कुछ भाजपा नेताओं में से एक बताया, जिनकी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह तक सीधी पहुंच थी। वास्तव में, फरवरी 2024 में तिरुपुर में “एन मन, एन मक्कल” पदयात्रा के समापन कार्यक्रम में, पीएम मोदी ने उन्हें मंच से बाहर किया और सार्वजनिक रूप से धन्यवाद देते हुए कहा कि अन्नामलाई ने “सबका साथ, सबका विकास” के भाजपा के संदेश को यात्रा के माध्यम से पूरे तमिलनाडु में घरों तक पहुंचाया था।

शायद उनकी राजनीतिक निकटता का सबसे चर्चित प्रतीक उसी रैली में आया जब पीएम मोदी ने सार्वजनिक रूप से मंच पर अन्नामलाई की पीठ और कंधे पर बार-बार थपथपाया। यह इशारा भाजपा समर्थकों के बीच वायरल हो गया और इसे व्यापक रूप से प्रधान मंत्री से व्यक्तिगत अनुमोदन के संकेत के रूप में समझा गया।

पार्टी के केंद्रीय नेतृत्व ने बार-बार उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर पेश किया, उन्हें इस बात के सबूत के रूप में पेश किया कि भाजपा क्षेत्रीय नेताओं को केवल आयात करने के बजाय उनका पोषण कर सकती है।

द प्रिंट में छपे एक लेख के अनुसार, अन्नामलाई तमिलनाडु में एक अलग राजनीतिक पहचान बनाने के भाजपा के प्रयास का प्रतीक बन गए, बजाय इसके कि वे बड़ी द्रविड़ पार्टियों के लिए एक जूनियर पार्टनर बने रहें.

क्या गलत हुआ?

अन्नामलाई ने निर्विवाद रूप से भाजपा की दृश्यता को बढ़ाया, लेकिन चुनावी परिणाम मिश्रित रहे।

भाजपा के वोट शेयर में सुधार हुआ, लेकिन पार्टी सीटों में ध्यान बदलने के लिए संघर्ष करती रही। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उनकी टकराव की शैली ने एआईएडीएमके के साथ बढ़ते टकराव को जन्म दिया, जो ऐतिहासिक रूप से तमिलनाडु में भाजपा की सबसे महत्वपूर्ण सहयोगी रही है।

अन्नामलाई द्वारा बार-बार एआईएडीएमके नेताओं की आलोचना करने और यहां तक कि जे जयललिता जैसे पार्टी आइकन पर टिप्पणी करने के बाद संबंध बिगड़ गए। तनाव ने अंततः 2023 में भाजपा-एआईएडीएमके गठबंधन के टूटने में योगदान दिया।

कुछ समय के लिए, भाजपा नेतृत्व नतीजों के बावजूद अन्नामलाई की स्वतंत्र-विकास रणनीति का समर्थन करने के लिए तैयार दिखाई दिया। लेकिन चुनावी वास्तविकताएं अंततः पुनर्मूल्यांकन के लिए मजबूर होंगी।

दिल्ली ने बदला रास्ता

2026 के तमिलनाडु विधानसभा चुनाव से पहले यह महत्वपूर्ण मोड़ आया।

भाजपा नेतृत्व ने निष्कर्ष निकाला कि द्रमुक को हराने के लिए स्वतंत्र विकास में दीर्घकालिक प्रयोग के बजाय एक व्यापक द्रमुक विरोधी गठबंधन की आवश्यकता है। अन्नाद्रमुक के साथ फिर से जुड़ना प्राथमिकता बन गई। इसलिए, गठबंधन प्रभावी रूप से उस नेता की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण हो गया, जिसने उस सहयोगी पर हमला करने में वर्षों बिताए थे।

दिल्ली से संदेश तेजी से स्पष्ट हो रहा था – गठबंधन अंकगणित राजनीतिक प्रतीकवाद से अधिक मायने रखता था – और यह शाह ही थे जिन्होंने संदेश को मजबूत किया।

सबसे स्पष्ट संकेत तब मिला जब अमित शाह ने व्यक्तिगत रूप से बातचीत की और अप्रैल 2025 में एआईएडीएमके के साथ भाजपा के नए गठबंधन की घोषणा की। शाह ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि गठबंधन अन्नाद्रमुक प्रमुख ई. के. पलानीस्वामी के नेतृत्व में काम करेगा और भाजपा अन्नाद्रमुक के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप नहीं करेगी।

कई राजनीतिक पर्यवेक्षकों ने सुझाव दिया था कि अन्नाद्रमुक के नेता अन्नामलाई से असहज हैं और दोनों दलों के बीच संबंधों को सुधारने के लिए उनकी प्रमुखता कम करने की आवश्यकता है। हालांकि, जब शाह से सीधे तौर पर पूछा गया कि क्या अन्नामलाई को इसलिए हटाया जा रहा है क्योंकि अन्नाद्रमुक ऐसा चाहती है, तो उन्होंने सार्वजनिक रूप से इससे इनकार कर दिया।

हालांकि, घटनाओं के क्रम को नजरअंदाज करना मुश्किल था- एआईएडीएमके एनडीए में लौट आई, ईपीएस को गठबंधन का नेता घोषित किया गया, अन्नामलाई भाजपा की तमिलनाडु रणनीति का केंद्रीय चेहरा नहीं रहे, बाद में उन्हें राज्य भाजपा प्रमुख के रूप में नैनार नागेंद्रन द्वारा बदल दिया गया, जो गठबंधन सहयोगियों के लिए अधिक स्वीकार्य नेता थे, और उन्होंने 2026 का विधानसभा चुनाव नहीं लड़ा।

कई राजनीतिक विश्लेषकों ने इस कदम को इस स्वीकारोक्ति के रूप में व्याख्या की कि अन्नामलाई की टकराव की राजनीति भाजपा की नई चुनावी रणनीति में एक बोझ बन गई थी।

चुनाव से गायब

उनके घटते प्रभाव का सबसे स्पष्ट संकेत 2026 के विधानसभा चुनावों के दौरान आया।

जब भाजपा ने अपने उम्मीदवारों की सूची जारी की, तब अन्नामलाई का नाम गायब था। इस पार्टी से बाहर होने से अटकलें लगाई जा रही थीं कि गठबंधन की मजबूरियों और अन्नाद्रमुक के दबाव के कारण उन्हें टिकट देने से इनकार कर दिया गया है।

अन्नामलाई ने सार्वजनिक रूप से उन दावों को खारिज करते हुए कहा कि उन्होंने खुद चुनाव नहीं लड़ने का फैसला किया है और अभियान की जिम्मेदारियों पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं। हालांकि, समय ने पार्टी के भीतर उनकी स्थिति के बारे में सवालों को जन्म दिया।

चुनावी मैदान से उनकी अनुपस्थिति विशेष रूप से चौंकाने वाली थी, यह देखते हुए कि वह वर्षों से भाजपा के तमिलनाडु अभियान का चेहरा रहे हैं। एक राजनेता के लिए जिसे कभी राज्य में पार्टी के भविष्य के रूप में पेश किया गया था, इसके सबसे महत्वपूर्ण चुनाव से अनुपस्थित होने से राजनीतिक स्पेक्ट्रम में भौंहें तन गईं।

भाषा सूत्र फ्लैशपॉइंट

अगर राज्य प्रमुख के रूप में उनके पद से हटाए जाने से दिल्ली के साथ मतभेदों का संकेत मिलता है, तो भाषा की बहस ने उन मतभेदों को सार्वजनिक कर दिया।

इस महीने, अन्नामलाई ने केंद्र के त्रि-भाषा फॉर्मूले से निपटने के पहलुओं की खुले तौर पर आलोचना की और इसके कार्यान्वयन के समय पर सवाल उठाया, जो एक प्रमुख भाजपा नेता द्वारा सार्वजनिक रूप से एक ऐसे मुद्दे पर मोदी सरकार के रुख से अलग होने का एक दुर्लभ उदाहरण है जो तमिलनाडु में विशेष रूप से संवेदनशील है।

लगभग उसी समय, उन्होंने सीबीएसई की भाषा नीति में बदलाव की आलोचना की, कुछ पर्यवेक्षकों ने इसे न केवल शिक्षा नीति के लिए बल्कि दिल्ली में भाजपा नेतृत्व के लिए भी निर्देशित संकेत के रूप में व्याख्या की।

पार्टी नेतृत्व के प्रति अटूट वफादारी के लिए जाने जाने वाले एक राजनेता के लिए, हस्तक्षेप उल्लेखनीय थे। उन्होंने इस धारणा को भी मजबूत किया कि अन्नामलाई खुद को पहले तमिल नेता और भाजपा के पदाधिकारी के रूप में दूसरे स्थान पर लाने की कोशिश कर रहे हैं।

दरकिनार कर दिया गया या पुनर्स्थापित?

जो हुआ उसकी दो प्रतिस्पर्धी व्याख्याएं हैं।

पहला यह कि अन्नामलाई एक आंतरिक लड़ाई हार गए। इस दृष्टिकोण के तहत, उन्होंने तमिलनाडु के लिए एक भाजपा-केंद्रित मॉडल बनाने में वर्षों बिताए, केवल यह देखने के लिए कि दिल्ली ने एआईएडीएमके के साथ नए गठबंधन के पक्ष में उस रणनीति को छोड़ दिया। एक बार जब गठबंधन अपरिहार्य हो गया, तो उनकी स्थिति नाटकीय रूप से कमजोर हो गई।

दूसरी व्याख्या यह है कि भाजपा ने उन्हें बिल्कुल भी नहीं छोड़ा है। कुछ टिप्पणीकारों का तर्क है कि पार्टी उन्हें एक बड़ी भूमिका के लिए संरक्षित कर सकती है, संभवतः राष्ट्रीय स्तर पर, जबकि अस्थायी रूप से तमिलनाडु में गठबंधन प्रबंधन को प्राथमिकता दे रही है।

इस तर्क ने तब जोर पकड़ा जब भाजपा नेताओं ने असहमति की खबरों के बावजूद अन्नामलाई की आलोचना करने से बार-बार परहेज किया। राज्य प्रमुख के पद से हटाए जाने के बाद भी पार्टी ने उन्हें पूरी तरह से हाशिए पर रखने का कोई सार्वजनिक प्रयास नहीं किया।