राजस्थान में बाघों की संख्या बढ़कर 149 हुई, रणथंभौर में लगभग 50% बाघों का घर

अंतरराष्ट्रीय बाघ दिवस की पूर्व संध्या पर अधिकारियों ने कहा कि राजस्थान के पांच बाघ अभयारण्यों में बाघों की आबादी बढ़कर 149 हो गई है, जिनमें से रणथंभौर में 72 बाघों की आबादी है।

रणथंभौर, सरिस्का, धौलपुर-करौली, मुकुंदरा हिल्स और रामगढ़ विशाली टाइगर रिजर्व में बाघों, बाघिनों और शावकों की संयुक्त आबादी पिछले साल 135 से बढ़कर इस साल 149 हो गई है।

मुख्य वन्यजीव वार्डन केसी अरुण प्रसाद ने पीटीआई-भाषा को बताया कि इस साल राज्य के पांच बाघ अभयारण्यों में 54 बाघिनों ने 53 शावकों को जन्म दिया, जबकि 2025 में 52 बाघिनों ने 43 शावकों का जन्म दिया था।

सरिस्का टाइगर रिजर्व में 28 शावकों के साथ सबसे अधिक जन्म दर्ज किए गए।

प्रसाद ने कहा कि रणथंभौर टाइगर रिजर्व में 72 बाघों, बाघों और शावकों के साथ राज्य की सबसे बड़ी बाघों की आबादी बनी हुई है, जो पिछले साल 66 थी। सरिस्का की आबादी भी इसी अवधि के दौरान 50 से बढ़कर 56 हो गई है।

वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि बाघों की बढ़ती आबादी इस बात का संकेत देती है कि राजस्थान के जंगल स्वस्थ होते जा रहे हैं।

शीर्ष शिकारियों के रूप में, बाघ पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, और उनकी उपस्थिति को व्यापक रूप से एक संपन्न वन पारिस्थितिकी तंत्र का संकेत माना जाता है।

विशेषज्ञों ने कहा कि लगभग दो दशक पहले राजस्थान में बाघों की आबादी घटकर केवल 18-20 जानवरों तक सीमित रह गई थी, जिससे राज्य में बाघों की प्रजाति गंभीर खतरे में पड़ गई थी।

एक विशेषज्ञ ने कहा, “आज, राजस्थान भारत के प्रमुख बाघ परिदृश्यों में से एक के रूप में उभरा है।

राज्य की कुल बाघों की आबादी 149 में से लगभग 96 वयस्क बाघ और बाघिन हैं, जबकि शेष शावक हैं। अकेले रणथंभौर में लगभग 50 वयस्क और 22 शावक रहते हैं।

वन विभाग के अधिकारियों ने कहा कि रणथंभौर प्रजनन और शावक के अस्तित्व के मामले में भारत के सबसे सफल बाघ अभयारण्यों में से एक है। यह देश के सबसे लोकप्रिय वन्यजीव पर्यटन स्थलों में से एक है क्योंकि घने वन परिदृश्यों की तुलना में इसके शुष्क पर्णपाती जंगलों में बाघों को देखना तुलनात्मक रूप से आसान है।

उन्होंने कहा कि बाघ वर्तमान में लगभग 1,500 वर्ग किलोमीटर के रणथंभौर टाइगर रिजर्व में से केवल 700 वर्ग किलोमीटर का उपयोग कर रहे हैं।

रणथंभौर के उप वन संरक्षक मानस सिंह ने कहा कि रिजर्व की सबसे बड़ी ताकत इसका प्रचुर मात्रा में शिकार आधार है। सांभर, चीतल और अन्य शाकाहारी जीवों की बड़ी आबादी, अच्छी तरह से विकसित घास के मैदानों के साथ, स्वस्थ बाघों की आबादी को बनाए रखने के लिए आदर्श स्थिति प्रदान करती है।

वन्यजीव विशेषज्ञों के अनुसार, रणथंभौर में बाघों के जीवित रहने की दर लगभग 80 प्रतिशत है, जो देश में प्रमुख बाघ अभयारण्यों के लिए सबसे अधिक दर्ज की गई है।

विशेषज्ञों ने रणथंभौर के सबसे प्रतिष्ठित बाघों में से एक मानी जाने वाली प्रसिद्ध बाघिन मछली (टी-16) की विरासत पर भी प्रकाश डाला। अपने जीवनकाल के दौरान, उन्होंने 18 शावकों को जन्म दिया, जिनमें से कई वंशजों को बाद में सरिस्का, मुकुंदरा और रामगढ़ विशालरी सहित भंडार को फिर से आबाद करने के लिए इस्तेमाल किया गया था।

जब 2008 में सरिस्का ने अपने सभी बाघों को खो दिया, तो रणथंभौर के मचली के वंशजों का उपयोग करके रिजर्व को फिर से आबाद किया गया था। बाघ संरक्षण में उनके योगदान को मान्यता देते हुए, भारत सरकार ने 2013 में उनके सम्मान में एक स्मारक डाक टिकट जारी किया।

रणथंभौर के जोगी महल में उन्हें समर्पित एक स्मारक भी बनाया गया है, जबकि वन विभाग ने उनकी याद में “मछली पुरस्कार” की स्थापना की है।

हालांकि, बाघों की बढ़ती आबादी ने नई प्रबंधन चुनौतियां पैदा कर दी हैं। विशेषज्ञों ने कहा कि रणथंभौर की वहन क्षमता लगभग 40 से 50 बाघों की होने का अनुमान है, जबकि रिजर्व अब 72 बाघों का समर्थन करता है।

वन्यजीव विशेषज्ञ धर्मेंद्र खंडल ने कहा कि रणथंभौर से बाघ अक्सर मुकुंदरा पहाड़ियों, रामगढ़ विषधारी और यहां तक कि पड़ोसी मध्य प्रदेश के जंगलों की ओर बढ़ते हैं।

खंडल ने कहा कि बाघों की बढ़ती आबादी के लिए पर्याप्त जगह प्रदान करने के लिए बेहतर आवास प्रबंधन के साथ-साथ नियोजित पुनर्वास आवश्यक है।

उन्होंने कहा कि रणथंभौर के साथ-साथ कैलादेवी वन्यजीव अभयारण्य को पूरी तरह कार्यात्मक बाघ आवास के रूप में विकसित करने के प्रयासों में भी तेजी लाई जानी चाहिए।