भारत ने मौजूदा चैम्पियन श्रीलंका को 72 रनों से हराकर आठवां महिला एशिया कप खिताब जीता

शेफाली वर्मा और उप कप्तान स्मृति मंधाना के अर्धशतक की मदद से भारत ने रविवार को यहां श्रीलंका को 72 रन से हराकर रिकॉर्ड आठवां महिला एशिया कप खिताब अपने नाम किया।

सलामी बल्लेबाज शेफाली (68) और मंधाना (59) ने 12.5 ओवर में 129 रन की साझेदारी के दौरान भारत को 20 ओवर में पांच विकेट पर 183 रन बनाए।

श्रीलंका ने पारी के अंत में विपक्षी टीम के मध्यक्रम पर लगाम लगाने में कामयाबी हासिल की, लेकिन बाएं हाथ के स्पिनर चरणी (20 रन पर चार विकेट) की अगुवाई में भारतीय गेंदबाजों की टीम 20 ओवर में 111 रन पर ऑल आउट हो गई।

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कप्तान चमारी अटापट्टू (36, 32 मिनट) ने दूसरे विकेट के लिए 58 रन की पारी खेली और विश्मी गुणरत्ने के साथ मिलकर उन्हें एकमात्र उम्मीद दिलाई।

लेकिन अनुभवी ऑफ स्पिनर दीप्ति शर्मा ने 10 में दोनों बल्लेबाजों को आउट करते हुए श्रीलंका की आकांक्षाओं को करारा झटका दिया^वें ऊपर।

अटापट्टू ने दीप्ति को चार्ज देने की कोशिश की लेकिन उन्हें फ्लाइट में पीटा गया और स्टंपर ऋचा घोष ने बाकी काम किया।

तीन गेंदों के बाद, गुणरत्ने स्वीप के लिए चली गईं लेकिन केवल उनके पैरों के चारों ओर बोल्ड होने के लिए।

10 ओवर के बाद तीन विकेट पर 63 रन पर, 12 से अधिक की मांग के साथ, गत चैंपियन के लिए मैच खत्म होने जैसा था, और भारत के पांच कैच लेने के बावजूद यह सब।

इससे पहले बल्लेबाजी करने के बाद मंधाना ने 36 रन की पारी खेली^वें टी20 अर्धशतक और शेफाली, जिनका 24 गेंद में अर्धशतक महिला एशिया कप में सबसे तेज था, ने श्रीलंका को मैच से बाहर कर दिया।

वास्तव में, शेफाली ने टूर्नामेंट के 2022 संस्करण में बनाए गए 25 गेंदों में मंधाना अर्धशतक को पीछे छोड़ दिया।

22 वर्षीय ने शुरू से ही अपने इरादे स्पष्ट कर दिए, शक्ति के साथ खींचना और गाड़ी चलाना।

शेफाली ने अपने पहले ओवर में ही अटापट्टू को निशाना बनाया, उन्हें 6, 6 और 4 रन पर पहुंचाया क्योंकि भारत पावर प्ले सेगमेंट में 57 और बिना कोई विकेट खोए 98 रन तक पहुंच गया।

शुरुआत में मंधाना ने शेफाली को साथ देने पर ध्यान केंद्रित किया और 22 गेंदों पर 23 रन बनाए। लेकिन एक बार जब उनका छोटा साथी 50 साल का हो गया, तो बाएं हाथ की बल्लेबाज ने आसानी से गियर बदल दिया।

उन्होंने नीलाक्षी सिल्वा को छक्का जड़ दिया, और फिर चामुडी प्रबोडा की गेंद पर अधिकतम विकेट लिया, जो लॉन्ग-ऑन के ऊपर एक अच्छी तरह से समय पर स्ट्राइक थी।

लेकिन उनका सिग्नेचर शॉट अटापट्टू की गेंद पर एक बाउंड्री के लिए एक इनसाइड आउट कवर ड्राइव था क्योंकि मंधाना ने 35 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया।

हालांकि, यह स्टैंड तब टूट गया जब शेफाली ने प्रबोदा को सीधे सर्कल के किनारे पर अटापट्टू को थप्पड़ मार दिया।

जैसा कि अक्सर होता है, पहली सफलता के बाद एक और विकेट आया। मंधाना कप्तान हरमनप्रीत कौर के साथ हां में फंसी और अंत में रन आउट के जरिए अपना विकेट गंवा दिया।

यह तीसरी बार था जब मंधाना इस टूर्नामेंट में रन आउट होने का शिकार हुईं।

भारत ने 15 ओवर के बाद दो विकेट पर 140 रन बना लिए थे और उसे श्रीलंका पर दबदबा पूरा करने के लिए कुछ और रनों की जरूरत थी।

लेकिन अंतिम पांच ओवरों में भारत केवल 43 रन ही बना सका क्योंकि बड़ी हिट करने वाली ऋचा घोष (17, 13 बी) को आउट किया गया जब उसने गति बढ़ाना शुरू किया।

श्रीलंकाई गेंदबाजों, विशेष रूप से तेज गेंदबाजों मिताली अयोद्या को भी भारतीय पारी के अंत में बेहतर लाइनों की खोज करने का श्रेय जाता है।

हालांकि, भारत फिर भी 200 के करीब पहुंचने में सफल रहा, मंधाना और शेफाली के शुरुआती युगल और गुणलन कमालिनी के 5 गेंदों में 15 रन की बदौलत।