भारत ने जूनियर एशिया कप हॉकी की हैट्रिक पूरी की। विश्व कप के लिए क्वालीफाई करें

सानिका चंद्रकांत माने का शुरुआती गोल निर्णायक साबित हुआ जिससे भारत ने रविवार को यहां चीन को 1-0 से हराकर लगातार तीसरी बार एएचएफ जूनियर एशिया कप का खिताब जीतकर जूनियर महिला हॉकी विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया।

17 में सानिका ने मारा^वें मिनट के रूप में गत चैंपियन ने अपना महाद्वीपीय ताज बरकरार रखा।

खिताबी मुकाबला दोनों पक्षों में घबराहट भरी ऊर्जा के साथ शुरू हुआ, जिसमें कोई भी टीम शुरुआती आदान-प्रदान में नियंत्रण स्थापित करने में सक्षम नहीं थी। चीन ने अधिक कब्जा हासिल किया और भारत को दबाव में लाने की कोशिश की, लेकिन गत चैंपियन ने दबाव को कम करते हुए और बिना हार माने शुरुआती चरण के लिए कड़ी मेहनत की।

जैसे-जैसे क्वार्टर आगे बढ़ा, भारत की रक्षात्मक संरचना मजबूत होती गई, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि मेजबान टीम स्पष्ट शुरुआत करने में असमर्थ थी।

भारत ने हालांकि अपनी पहली वास्तविक ओपनिंग गिनती की। दूसरे क्वार्टर में दो मिनट, सानिका ने एक चीनी डिफेंडर के पीछे घुसने के लिए उत्कृष्ट जागरूकता और बुद्धिमान ऑफ-द-बॉल मूवमेंट दिखाया और खुद को गोल से सिर्फ पांच मीटर की दूरी पर रखा। उन्होंने चीनी सर्कल में एक लंबे थप्पड़ मारने के लिए अपनी छड़ी को प्राप्त किया और एक चतुर विक्षेपण का उत्पादन किया जिसने गोलकीपर जू मेंगजियाओ को हराकर भारत को आगे कर दिया।

चीन बराबरी बहाल करने के सबसे करीब आ गया जब उसने मैच का एकमात्र पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया। हालांकि, गेंद बैकबोर्ड की अनुमत ऊंचाई से ऊपर गोल में प्रवेश करने के बाद उनके सीधे प्रयास को खारिज कर दिया गया, जिससे भारतीय दल को राहत मिली और घरेलू दर्शकों को निराशा हुई।

भारत हाफ टाइम से दो मिनट पहले अपनी बढ़त को दोगुना करने के करीब पहुंच गया जब कप्तान खैदेम शिलेमा चानू को लक्ष्य पर शॉट लगाने के लिए जगह मिली, लेकिन चीनी गोलकीपर ने तीखी प्रतिक्रिया देते हुए प्रयास को दूर कर दिया।

भारत ने ब्रेक में 1-0 की बढ़त बना ली और दूसरे हाफ में तनावपूर्ण स्थिति बना ली।

चीन ने नए इरादे के साथ फिर से शुरुआत की और तीसरे क्वार्टर में सात मिनट में बराबरी के करीब पहुंच गया। एक अच्छी तरह से काम किए गए कदम ने एक चीनी हमलावर को गोल के सामने क्षेत्र में एक खतरनाक कट-बैक भेजने से पहले बेसलाइन से ओवरलैप किया, लेकिन भारत के डिफेंस ने खतरे को पूरी तरह से पढ़ा और अपने इच्छित लक्ष्य तक पहुंचने से पहले पास को रोक दिया।

अंतिम क्वार्टर भारत के रक्षात्मक संकल्प की परीक्षा में बदल गया। गत चैंपियन अपने सर्कल के चारों ओर अनुशासित, कॉम्पैक्ट और सतर्क रहे, रिक्त स्थान को बंद कर दिया और बार-बार मेजबानों की आक्रामक चालों को निराश किया।

चीन ने अंतिम चरण में बराबरी का गोल करने का दबाव बनाया, लेकिन भारत ने अपनी लय बरकरार रखी और 1-0 की यादगार जीत हासिल करने और ट्रॉफी अपने नाम करने के लिए संयम के साथ अपनी बढ़त का बचाव किया।

भारत ने टूर्नामेंट का अंत अजेय रहा। एलीट पूल में तीन जीत और एक ड्रॉ के साथ शीर्ष पर रहने के बाद, उन्होंने सेमीफाइनल में दक्षिण कोरिया को 5-1 से हराया और फाइनल में चीन को 1-0 से हराकर अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया और तीन बार की चैंपियन बन गई।

हॉकी इंडिया ने प्रत्येक खिलाड़ी के लिए 3 लाख रुपये और सहयोगी स्टाफ के प्रत्येक सदस्य के लिए 1.5 लाख रुपये के पुरस्कार की घोषणा की।